清濁併せ呑む

意味

「清濁併せ呑む」とは、善人も悪人も、良いことも悪いことも、区別せずにすべてを受け入れるという意味です。
清らかな水と濁った水の両方を飲み込むような、心の広さや懐の深さをたとえています。
基本的には人の器の大きさを称賛する肯定的なニュアンスで使われますが、悪や不正を許容するという危うさも持っています。

語源・由来

清らかな水（清流）も濁った水（濁流）も拒まずに引き入れ、やがて巨大な一つの流れとなって海に注ぐ大河の様子が由来とされています。
この自然の雄大な姿が、さまざまな人間や事象を分け隔てなく受け入れる人物の懐の深さに重ね合わされました。

使い方・例文

「清濁併せ呑む」は、多様な人や価値観を受け入れる器の大きさを評価する場面で使われます。

• 部員たちの個性の違いを清濁併せ呑むことで、強い組織を作り上げた。
• 彼は清濁併せ呑む性格なので、誰とでもすぐ打ち解ける。
• クラスの意見が対立した際、先生の清濁併せ呑む対応で場が収まった。

使う相手や文脈における注意点

基本的には人物を褒める言葉ですが、「目的のためなら不正や悪意（濁）も許容する」「汚い手段も使う」というネガティブな意味合いで使われることもあります。
そのため、潔白さを重んじる場面や、不正を嫌う人に対して使うと、皮肉や批判と受け取られる可能性があるため注意が必要です。

類義語・関連語

「清濁併せ呑む」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 寛容(かんよう)：
  心が広く、他人の過ちや欠点を受け入れて許す様子。
• 海容(かいよう)：
  海のように広い心で、相手の無礼や過ちを許すこと。
• 度量(どりょう)：
  他人の言動をよく受け入れる、広く大きな心のこと。

対義語

「清濁併せ呑む」と反対の意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 清廉潔白(せいれんけっぱく)：
  心や行いが清らかで、私欲や不正がまったくない状態。
• 潔癖(けっぺき)：
  極度に不潔を嫌い、不正や悪を少しでも許せない性質。

英語表現

broad-minded

意味：偏見なく多様な考えや人を受け入れる様子

embrace the good and the bad

意味：良いものも悪いものも、すべてを受け入れること

大海が清流も濁流も選ばない、という発想

「清濁」は、善人と悪人、賢い者と愚かな者など、相反する性質のたとえとして使われる言葉です。

「清濁併せ呑む」という言い回しの背景には、大きな川や海が、澄んだ水も濁った水も分け隔てなく受け入れて流れていく、という中国由来の発想があります。
水を選り好みしないからこそ大河は大河でいられる、という見方を人間の度量の大きさに重ね合わせたのがこのことわざです。

善悪や賢愚を厳しく選別するのではなく、性質の異なるものごとをまとめて受け入れる姿勢を表しています。