大切な仕事や大会を控えた部活動、伝統を守る地域の行事等。 集団の命運を分けるような場面では、「どうしてもあの人の力が必要だ」と切実に願う状況が起こり得るものです。
自分の立場を横に置き、誠意を尽くして何度も相手のもとへ足を運ぶ。優れた才能を仲間に迎えるために尽くされる最大限の礼節を、
「三顧の礼」（さんこのれい）と言います。
意味・教訓
「三顧の礼」とは、優れた人物を仲間に迎えるために、礼儀を尽くして何度も訪問し、心からお願いすることを指します。
単に何度も通うだけでなく、高い地位にある者が自ら出向き、謙虚な姿勢で熱意を示すというニュアンスが含まれています。
相手の価値を正しく認め、自分のプライドを捨ててでも誠意を尽くすことの重要性を説く言葉でもあります。
語源・由来
「三顧の礼」は、中国の歴史書「三国志」に記された逸話に基づく故事成語です。
後漢の末期、後に蜀（しょく）の皇帝となる劉備（りゅうび）が、軍師として名高い諸葛亮（しょかつりょう）を招こうとしました。
劉備は諸葛亮が住む質素な庵を三度も訪ねます。
最初の二度は会えませんでしたが、三度目の訪問でようやく対面が叶い、その熱意に打たれた諸葛亮は劉備に仕えることを決意しました。
この「三度、顧（かえり）みた」という劉備の誠実な行動が、言葉の起源となっています。
使い方・例文
現代では、ビジネスのスカウトだけでなく、スポーツの勧誘や地域の活動など、幅広い場面で使われます。
特に、組織の責任者が自ら動いて熱心に口説くような、特別な敬意を伴う文脈で用いられます。
例文
- 引退を表明していた名シェフを、オーナーが「三顧の礼」をもって新店舗に招き入れた。
- どうしても入部してほしくて、キャプテンが彼の自宅を三度も訪ねるのは、まさに三顧の礼だ。
- 「彼を役員として迎えるなら、社長自ら三顧の礼を尽くすべきだと思います」
- 町内会長が「三顧の礼」でお願いした甲斐あって、ようやく祭りの責任者が決まった。
誤用・注意点
「三顧の礼」は、基本的に「優れた人物を招く」側が尽くす礼儀を指します。
そのため、単に「三回訪問した」という事実だけを指して使うのは、言葉の重みを損なう場合があります。
また、自分が招かれる側の立場でありながら「三顧の礼を受けたので行ってやる」といった使い方は、傲慢な印象を与えかねないため注意が必要です。
類義語・関連語
「三顧の礼」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 草廬三顧（そうろさんこ）：
意味は「三顧の礼」と同じです。「草廬」とは、諸葛亮が住んでいた質素な草ぶきの庵のことを指します。 - 礼賢下士（れいけんかし）：
地位の高い者が、賢者に対して礼を尽くし、謙虚に接すること。 - 三顧（さんこ）：
「三顧の礼」を短縮した形で、動詞として「三顧する」という使い方も一般的です。
対義語
「三顧の礼」とは対照的な意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 門前払い（もんぜんばらい）：
訪ねてきた人を、面会させずに追い返すこと。 - 傲岸不遜（ごうがんふそん）：
威張って、他人を見下す態度をとること。相手を敬う姿勢とは正反対の状態を指します。
英語表現
「三顧の礼」を英語で表現する場合、以下の定型フレーズがニュアンスをよく伝えます。
Roll out the red carpet
「（人を）最大限に歓迎する、丁重にもてなす」
VIPを赤い絨毯で迎える様子から、最高級の礼を尽くすことを表します。
- 例文：
The team rolled out the red carpet to sign the top athlete.
そのチームは、トップアスリートと契約するために三顧の礼を尽くした。
Court someone
「（才能ある人物を）熱心に口説く、勧誘する」
もともとは求愛を指しますが、ビジネス等で熱心にアプローチを繰り返す状況に適しています。
- 例文：
They courted the specialist for months until he finally said yes.
彼らはその専門家を数ヶ月にわたり三顧の礼で誘い続け、ようやく承諾を得た。
知っておきたい豆知識
劉備の熱意に応えて諸葛亮が語ったとされるのが、有名な 天下三分の計（隆中策） です。
劉備が三度目に訪れた際、諸葛亮は当時の複雑な情勢を分析し、どのようにして国を立て直すべきかという壮大な戦略を披露しました。
これを聞いた劉備は深く感動し、以後、二人は「水魚の交わり」と称されるほどの強い信頼関係で結ばれることになります。
「三顧の礼」は、単なるリクルートの成功談ではなく、誠意が最高のアドバイスを引き出し、歴史を動かす力になった瞬間を象徴しているのです。
まとめ
「三顧の礼」は、どれほど地位が高くなっても、優れた才能に対しては謙虚に、そして誠実に接することの尊さを教えてくれます。
本当に動かしたいのは相手の「体」ではなく「心」であると考えれば、手間を惜しまず、プライドを脇に置いて熱意を伝えることの価値が見えてくるはずです。
言葉の背景にある誠実な精神を大切にすることで、私たちの人間関係や仕事の進め方にも、新しい視点が加わることでしょう。
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