刎頸の交わり

意味

「刎頸の交わり（ふんけいのまじわり）」とは、単なる仲の良さを超え、相手のために命を懸けることができるという究極の信頼関係や深い絆のことです。

• 刎頸（ふんけい）：首を斬り落とすこと。
• 交わり（まじわり）：人と人との付き合いや友情。

語源・由来

中国前漢時代の歴史家である司馬遷しばせんが編纂した歴史書『史記しき』の「廉頗藺相如列伝れんぱりんしょうじょれつでん」に登場する出来事に由来します。

中国の戦国時代、趙ちょうという国に、廉頗れんぱという歴戦の将軍と、藺相如りんしょうじょという知恵のある家臣がいました。
藺相如が外交で大きな手柄を立て、自分よりも高い地位に就いたことに腹を立てた廉頗は、彼に嫌がらせをしようと企てます。

しかし藺相如は、「今私たちが争えば、強大な秦しんの国に攻め込まれてしまう」と考え、国の平和のためにあえて廉頗との対立を避け続けました。
後にその真意を知った廉頗は自らの浅はかさを深く恥じ、上半身裸になって茨いばらの鞭を背負って藺相如のもとへ赴き、心から謝罪しました。

藺相如も廉頗を快く許し、ここで二人は「お互いのために首を斬られても後悔しない」という固い友情を結びました。

使い方・例文

• 幾度もの事業の危機を共に乗り越えた彼らは、刎頸の交わりを結んでいる。
• お互いに腹を割り、刎頸の交わりと呼べるほどの関係を築き上げたい。
• 若き日の苦難の時代に出会い、私たちは刎頸の交わりを誓い合った。

類義語・関連語

「刎頸の交わり」の類義語には、以下のような言葉が挙げられます。

• 水魚の交わり（すいぎょのまじわり）：
  水と魚のように、切っても切れない親密な関係。
• 管鮑の交わり（かんぽうのまじわり）：
  互いの才能や立場を深く理解し、利害を越えて信頼し合う友情。
• 肝胆相照らす（かんたんあいてらす）：
  互いに心の底まで打ち明け、深く理解し合うこと。
• 断金の交わり（だんきんのまじわり）：
  二人で心を合わせれば金属をも断ち切れるほどの、極めて固い友情。

「刎頸の交わり」と類義語の違い

いずれも非常に親しい関係を表しますが、結びつきの前提となる覚悟や状態に明確な違いがあります。
「刎頸の交わり」は命を懸けるほどの重い覚悟が伴うのに対し、「水魚の交わり」は組織のトップと優秀な右腕のように、互いがいなければ成り立たない相性の良さに重きを置いています。
「管鮑の交わり」は、相手の短所や失敗も受け入れる相互理解と寛容を表します。

対義語

「刎頸の交わり」の対義語には、以下のような言葉が挙げられます。

• 犬猿の仲（けんえんのなか）：
  非常に仲が悪いこと。
• 水と油（みずとあぶら）：
  性質が合わず、決して打ち解けないこと。
• 市道之交（しどうのまじわり）：
  金銭や利益の有無だけで結びつく、損得勘定の交際。

英語表現

sworn brothers

直訳： 誓いを立てた兄弟
意味： 義兄弟、血の繋がりはないが極めて深い絆で結ばれた親友

Damon and Pythias

直訳： デイモンとピュティアス
意味： 命を懸けた真の友情（古代ギリシャの伝説に由来する比喩表現）

『史記』には、刎頸の交わりが破れた二人もいる

『史記』で「刎頸の交わり」を結んだのは、廉頗と藺相如だけではありません。
「張耳陳余ちょうじちんよ列伝」には、秦の末の張耳ちょうじと陳余ちんよについて「両人相与為刎頸交」（二人は互いに刎頸の交わりを結んだ）とあります。
年下の陳余は、張耳に父のように仕えていました。

ところが、鉅鹿きょろくの城で秦軍に囲まれた張耳が助けを求めても、陳余は兵が少ないとして攻めかかりませんでした。
張耳は使者に「始吾与公為刎頸交」（はじめ私とあなたは刎頸の交わりを結んだではないか）と責めさせています。
二人はのちに敵味方に分かれ、陳余は張耳の加わった漢の軍に討たれました。

司馬遷しばせんはこの列伝の結びで、二人が初めは命を懸けて信じ合いながら、のちに背き合ったことを取り上げています。
そして「豈非以勢利交哉」（権勢と利益で交わっていたからではなかろうか）と問いかけています。
同じ『史記』の中で、「刎頸の交わり」は、固い友情の手本としても、破られた誓いとしても記されています。