水魚の交わり

意味

「水魚の交わり（すいぎょのまじわり）」とは、水なしでは生きられない魚と、魚がいてこそ価値を持つ水の関係になぞらえた言葉です。
単に仲が良いというレベルを超え、互いにとってなくてはならない絶対的な存在であることを示します。
もとは主君と臣下の深い結びつきを指していましたが、現代では親友や仲間どうしなど、非常に親密な交友に広く使われます。

語源・由来

「水魚の交わり」の由来は、中国の歴史書『三国志』に記された逸話です。

蜀の君主・劉備（りゅうび）は、稀代の軍師・諸葛亮（しょかつりょう）を得てからというもの、片時も傍から離さないほど深く信頼し重用しました。
古参の家臣たちはその様子を見て、自分たちが蔑ろにされているのではないかと不満を募らせていきました。
そんな家臣たちの心中を察した劉備は、「私に諸葛亮がいるのは、魚に水があるようなものだ」と諭したといいます。
この言葉が、後世に「水魚の交わり」として語り継がれるようになりました。

使い方・例文

「水魚の交わり」は、主君と臣下のような縦の関係だけでなく、現代では無二の親友や、志を同じくする仲間どうしの親密な交友を表す際にも使われます。

• 二人は息もぴったりで、まさに水魚の交わりだ。
• 長年連れ添った相棒とは、水魚の交わりの関係にある。
• 指揮者と楽団が水魚の交わりとなり、見事な演奏を生んだ。
• 師弟は水魚の交わりのように固い絆で結ばれている。

誤用・注意点

「水魚の交わり」は、目上の人が目下の人に対して、あるいは対等の関係において使うのが一般的です。

由来が「主君から臣下への言葉」であるため、部下が上司に対して「私たちは水魚の交わりですね」と自ら表現するのは、少し不遜に受け取られる可能性があるため注意が必要です。

類義語・関連語

「水魚の交わり」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 管鮑の交わり（かんぽうのまじわり）：
  互いを深く理解し合った、きわめて親密な友情。
• 断金の交わり（だんきんのまじわり）：
  金属をも断ち切るほど、非常に固く結ばれた友情。
• 刎頸の交わり（ふんけいのまじわり）：
  相手のためなら首を斬られても悔いはないというほどの親密な交際。
• 膠漆の交わり（こうしつのまじわり）：
  膠（にかわ）と漆（うるし）が強力に接着するように、極めて親密で堅い友情。

対義語

「水魚の交わり」とは対照的な意味を持つ言葉は以下の通りです。

• 犬猿の仲（けんえんのなか）：
  犬と猿のように、非常に仲が悪いことのたとえ。
• 氷炭相容れず（ひょうたんあいいれず）：
  氷と炭のように性質が正反対で、互いに全く合わないこと。
• 水火の争い（すいかのあらそい）：
  水と火のように、相容れない者同士の激しい争い。

英語表現

「水魚の交わり」を英語で表現する場合、以下のようなフレーズが使われます。

be inseparable

意味：切り離せない、常に一緒にいるほど仲が良い
物理的にも精神的にも離れられない関係を表す、英語圏で最も自然な表現です。

like two peas in a pod

意味：そっくりだ、とても仲が良い
一つのさやに入った二つの豆のように、非常に親密である様子を表す慣用句です。

「水魚」で諭された関羽と張飛は、劉備と兄弟同然の側近だった

「水魚の交わり」のたとえで劉備りゅうびが諭した古参の家臣には、関羽や張飛がいました。
『三国志』の関羽伝によれば、この二人は劉備りゅうびが郷里で兵を集めたころから護衛役として付き従い、劉備りゅうびは寝るときも二人と同じ寝床を使い、その間柄は兄弟のようだったと記されています。
大勢の人が集まる席では、二人は一日中劉備りゅうびのそばに立って控えていたとも書かれています。

諸葛亮しょかつりょう伝によれば、劉備りゅうびは魚と水のたとえに続けて「諸君、二度とそれを言わないでほしい」と頼み、関羽と張飛はそれで不満を口にしなくなりました。