「ずっと欲しかった高価なバッグを、清水の舞台から飛び降りるつもりで買った！」
「会社を辞めて独立するなんて、まさに清水の舞台から飛び降りる決断だったよ。」
このように、何かとても大きな決断や、勇気のいる行動をする際に使われる「清水の舞台から飛び降りる」という言葉。
今回は、「清水の舞台から飛び降りる」の意味や由来、使い方、そして関連する言葉などを分かりやすく解説していきます。
「清水の舞台から飛び降りる」の意味・教訓
「清水の舞台から飛び降りる（きよみずのぶたいからとびおりる）」とは、思い切って大きな決断をすること、あるいは、危険や困難を覚悟の上で、非常に大胆な行動をとることのたとえです。
成功するか失敗するか分からない状況で、強い決意と覚悟をもって物事を実行する心情を表します。
「これが最後だ」「もう後には引けない」といった、潔い気持ちを伴うことも多い、重大な決断や覚悟の大きさを表現する比喩です。
「清水の舞台から飛び降りる」の語源
このことわざの語源は、京都にある有名なお寺、清水寺（きよみずでら）の「清水の舞台」にあります。
この舞台は、本堂から山の斜面に張り出し、高さ約13メートル（4階建てビルに相当）もあります。
江戸時代には、「この舞台から飛び降り、無事に助かれば願い事が叶い、たとえ死んでも成仏できる」という民間信仰がありました。
（※もちろん、現在は飛び降りることは固く禁じられています）
この、まさに命がけの行為になぞらえて、人生における重大な決意や、大きな覚悟をもって物事に臨むことを「清水の舞台から飛び降りる」と表現するようになりました。
使用される場面と例文
人生の大きな岐路や、勇気が必要な決断、高額な買い物など、文字通り「飛び降りる」ほどの覚悟をもって臨む様々な場面で使われます。
- 家や車など、非常に高価な買い物をする時。
- 起業、転職、留学など、人生の大きな転機となる決断をする時。
- 大きなリスクを伴う事業に踏み切る時。
- 勇気を振り絞って告白やプロポーズをする時。
例文
- 「長年貯めた貯金をはたいて、「清水の舞台から飛び降りる」つもりで家を購入した。」
- 「安定した職を捨てて夢を追うのは、「清水の舞台から飛び降りる」ような覚悟が必要だった。」
- 「彼女にプロポーズする時、まるで「清水の舞台から飛び降りる」ような気持ちだった。」
類義語・言い換え表現
決死の覚悟や大胆な行動を示す、似た意味を持つ言葉を紹介します。
- 当たって砕けろ（あたってくだけろ）：
成功するか失敗するかは考えずに、思い切ってやってみること。 - 背水の陣（はいすいのじん）：
一歩も退けない絶体絶命の状況で、決死の覚悟で物事に臨むこと。 - 大英断（だいえいだん）：
普通ではできないような、思い切った大きな決断。
対義語
「清水の舞台から飛び降りる」とは反対に、慎重さや決断をためらう様子を表す言葉です。
- 石橋を叩いて渡る（いしばしをたたいてわたる）：
非常に用心深く、慎重に物事を進めること。 - 優柔不断（ゆうじゅうふだん）：
ぐずぐずしていて、物事の決断がなかなかできないこと。 - 二の足を踏む（にのあしをふむ）：
一歩目は進んだものの、二歩目が出ずにためらうこと。
英語での類似表現
英語には清水寺の表現はありませんが、「思い切った決断」というニュアンスが近い表現があります。
take the plunge
- 直訳：飛び込む。
- 意味：ためらっていたことを思い切って始める、決行する。結婚や大きな買い物、新しい事業などに使われることが多いです。
bite the bullet
- 直訳：弾丸を噛む。
- 意味：困難なことや不快なことを、勇気や覚悟を持って断行する。
「清水の舞台から飛び降りる」に関する豆知識
清水寺の記録では、江戸時代に200件以上の飛び降りの記録が残っているそうです。生存率は意外に高かったとも言われますが、もちろん極めて危険な行為であり、明治時代には禁止令が出されました。
まとめ – 覚悟と決意の表明
「清水の舞台から飛び降りる」は、京都・清水寺の故事に由来する、人生の大きな決断や覚悟を表すことわざです。
その言葉の重みから、日常のささいな決断に使うと大げさに聞こえることもありますが、ここぞという時の覚悟を示す表現として、効果的に使いたいものですね。
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