巧言令色

意味

「巧言令色（こうげんれいしょく）」とは、言葉を巧みに飾り、顔色をとりつくろって人にこびへつらうことです。
単なるお世辞やコミュニケーション能力の高さではなく、内心に誠実さや思いやりが欠けているという、強い否定的なニュアンスを含んで使われます。

• 巧（こう）：巧みなこと。
• 言（げん）：言葉。
• 令（れい）：良い、立派なこと。
• 色（しょく）：顔つき、表情。

語源・由来

孔子と弟子たちの言行を記録した『論語』の一節からきています。

子曰く、巧言令色、鮮なし仁。

孔子が「口先ばかりが上手で、表情を取り繕っている者には、思いやりの心（仁）が欠けている」と説いた言葉であり、表面的な言動の裏にある不誠実さを強く戒めたものです。

使い方・例文

「巧言令色」は、他人の言動に対して、その裏にある下心や中身のなさを批判したり、警戒したりする場面で使われます。

• 選挙の時だけ巧言令色を並べる候補者には投票しない。
• 彼は巧言令色で取り入ろうとしたが、すぐに見透かされた。
• 巧言令色な人物とは、腹を割った付き合いはできない。

類義語・関連語

「巧言令色」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 口蜜腹剣（こうみつふくけん）：
  相手にへつらいつつ、内心では強い害意を抱いている様子。
• 甘言蜜語（かんげんみつご）：
  相手の機嫌をとるための、甘くうまい言葉を用いること。
• 美辞麗句（びじれいく）：
  立派に聞こえるが、中身や誠意が伴っていない言葉のこと。

「巧言令色」と「口蜜腹剣」の違い

「巧言令色」と「口蜜腹剣」は、どちらも相手にへつらう言葉ですが、焦点が異なります。
「巧言令色」は不誠実さや中身のなさに、「口蜜腹剣」は悪意や裏切りに焦点があります。

対義語

「巧言令色」と反対の意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 剛毅朴訥（ごうきぼくとつ）：
  自らの意志が強く、素朴で飾り気がない様子。
  『論語』子路篇で、孔子が「剛毅木訥、仁に近し」と評した言葉です。
• 質実剛健（しつじつごうけん）：
  中身が充実して飾り気がなく、心身ともにたくましい様子。
• 謹厳実直（きんげんじっちょく）：
  非常に真面目であり、軽はずみな行動をとらない様子。

英語表現

flattery

意味：相手を喜ばせるための不誠実なお世辞

smooth talker

意味：口がうまい人、信用できないほど流暢に話す人

「巧言令色」は『論語』に三度出てくる

「巧言令色、鮮なし仁」の句は、『論語』の学而がくじ篇と陽貨ようか篇に、まったく同じ形で二度出てきます。
さらに公冶長こうやちょう篇には、「巧言、令色、足恭すうきょうは、左丘明さきゅうめいこれを恥づ、丘もまたこれを恥づ」とあります。
（口先のうまさ、取り繕った顔つき、度を越したうやうやしさを、左丘明は恥とした。私もそれを恥とする）という意味です。
左丘明は孔子が尊んだ魯の人で、「丘」は孔子の名です。

『論語』は「巧言令色」を戒める言葉を、三か所に記しています。
四字熟語として知られる形は、そのうち学而篇と陽貨篇に重ねて出てくる一句から来ています。