口蜜腹剣

意味

「口蜜腹剣（こうみつふくけん）」とは、口先では蜜のように甘い言葉を使いながら、腹の中には鋭い剣を忍ばせていることです。
単なる本音と建前の違いとは異なり、相手を油断させて致命的な不利益を与えようとする、強い悪意を帯びた表現です。

• 腹剣（ふくけん）：腹の中に鋭い剣を隠し持っていること。
• 口蜜（こうみつ）：口から出る言葉が蜜のように甘く、心地よいこと。

語源・由来

11世紀以降に編纂された『資治通鑑』や『十八史略』など、唐の歴史を記す文献の記述に基づきます。
玄宗皇帝に仕えた宰相の李林甫は、非常に嫉妬深く、自分を脅かす恐れのある有能な人物に対しては表面上は親しく接しながら、裏では卑劣な工作で失脚させていました。
当時の人々が、彼の様子を「口には蜜があるが、腹には剣がある」と評して恐れたことが由来とされています。

使い方・例文

「口蜜腹剣」は、信頼を逆手に取った裏切りが懸念される際や、過剰に調子の良い相手を警戒すべき状況で使われます。

• 常に笑顔を絶やさない相手だが、利害が絡むと口蜜腹剣の恐ろしさを見せる。
• 甘い勧誘の言葉に騙されて契約したが、実態は口蜜腹剣そのものであった。
• 口蜜腹剣の徒に隙を見せれば、組織の情報を外部に流されかねない。

類義語・関連語

「口蜜腹剣」と似た意味を持つ言葉には以下のようなものがあります。

• 笑中に刀あり（しょうちゅうにかたなあり）：
  穏やかな笑みの裏に、相手を害する鋭い刃物を隠し持っている様子。
• 真綿に針を包む（まわたにはりをつつむ）：
  柔らかな態度の内に、チクリと刺すような恐ろしい底意地を隠している状態。
• 面従腹背（めんじゅうふくはい）：
  表面では服従しているふりをしながら、心の中で反抗し裏切りを狙う態度。

「口蜜腹剣」と「面従腹背」の違い

対義語

「口蜜腹剣」と反対の意味を持つ言葉には以下のようなものがあります。

• 肝胆相照らす（かんたんあいてらす）：
  互いの心の奥底までさらけ出して、包み隠さず深く信頼し合う様子。

英語表現

A honey tongue, a heart of gall

意味：蜜のような舌と苦い悪意の心。

李林甫の権力独占と反乱の背景

「口蜜腹剣」の語源となった李林甫は、その卓越した工作能力によって、唐の玄宗皇帝の下で19年という長期間にわたり宰相の座に君臨しました。
彼は自分を批判する正義感の強い官僚や、軍功を挙げた有能な将軍たちを次々と罠にかけて排除しました。
その結果、朝廷には彼に媚びを売る凡庸な者ばかりが残り、政治の自浄作用が失われていきました。

『資治通鑑』は、李林甫が宰相の座にあった19年の間に「天下の乱を養成した」と評しています。
李林甫は辺境の将軍が宰相に昇る道を塞ごうと、節度使（辺境の軍司令官）に異民族出身の武将を用いるよう玄宗に進言し、やがて諸道の節度使はみな異民族の武将になりました。
同書は、安禄山が「安史の乱」で天下を覆したのは、すべて李林甫が自分の地位を守ろうとした策から出たことだと記しています。

李林甫の死後、楊国忠は安禄山を動かし、李林甫が武将の阿布思と謀反を企てていたと誣告させました。
彼は死後に官職と爵位を剥奪され、財産は没収され、官職にあった子孫は嶺南や黔中へ流されています。
遺体もまた、立派な棺から庶民用の粗末な棺へと入れ替えられ、葬られました。