小を捨てて大に就く

意味

「小を捨てて大に就く（しょうをすててだいにつく）」とは、大きな利益や重要な目的を達成するために、目先の小さな利益や些細なこだわりを犠牲にするという意味です。

欲張ってすべてを得ようとすれば、力が分散して失敗する可能性があります。
あえて小さなものを切り捨てることで、結果として本当に大切な大きなものを手に入れるという、戦略的な判断や決断力を表す言葉です。

• 小：目先の利益、小さなこだわり、部分的・一時的な成功。
• 大：将来の大きな利益、本来の目的、全体的・長期的な成功。
• 就く：その方へ向かう、従う、成し遂げるという意味。「大に就く」で、大きな成果を得る方を選ぶことを指します。

語源・由来

「小を捨てて大に就く」は、囲碁の古典の言葉として知られています。

囲碁の心得を十箇条にまとめた『囲碁十訣いごじっけつ』の一つに、「捨小就大（小を捨てて大に就く）」という言葉があります。
十訣は、中国・唐の時代の棋士、王積薪おうせきしんの作と伝えられています。

囲碁では、盤面全体の勝利（大）を得るために、あえて自分の石の一部（小）を相手に取らせたり、小さな陣地を諦めたりする戦術が必要不可欠です。
この「部分的な損をしてでも、大局的な勝利を目指す」という考え方は、囲碁以外の物事の判断にも通じます。
なお「捨小就大」の四字は、十訣より前の唐初に編まれた歴史書『晋書しんじょ』にも、囲碁とは関係なく、小さなものを捨てて大きなものを取る策を勧める言葉として見えます。

漢字の表記について

「就く」の部分を、「付く」と書くのは本来誤りです。
「就く」には「ある地位や役目に就く」という意味のほかに、「従う」「目標に向かって進む」という意味があります。

使い方・例文

人生の岐路での決断や、資源を集中させる際の判断など、ポジティブな戦略として使われます。
ビジネスシーンだけでなく、学業や日常生活における「取捨選択」の場面でも広く用いられます。

• 合格のため、今は大好きなゲームを封印する。小を捨てて大に就く覚悟だ。
• 優勝のためなら個人記録は捨てる。小を捨てて大に就くでいこう。
• リフォーム費用のため車を手放した。小を捨てて大に就く英断だ。

誤用・注意点

冷酷な切り捨ての口実

リストラや予算削減など、他者に犠牲を強いる場面で経営者やリーダーがこの言葉を使うと、「弱者を切り捨てるための正当化」と受け取られ、反感を買う恐れがあります。

類義語・関連語

「小を捨てて大に就く」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 肉を切らせて骨を断つ（にくをきらせてほねをたつ）：
  自分も傷つく覚悟で、相手にそれ以上の致命的な打撃を与えること。捨て身の覚悟というニュアンスが強い言葉です。
• 尺を枉げて尋を直くす（しゃくをまげてひろをなおくす）：
  「尺」は短い長さ、「尋」は長い長さ。小さなことは曲げて犠牲にしても、大きな正義や目的を通すことのたとえです。（出典：『孟子』）
• 損して得取れ（そんしてとくとれ）：
  一時的には損をしても、それが将来の利益につながるようにせよという商売の教訓。

「小を捨てて大に就く」と「小異を捨てて大同に就く」の違い

非常によく似た言葉に「小異（しょうい）を捨てて大同（だいどう）に就く」がありますが、話の種類が異なります。

語句	何についての話か	何を捨て、何を取るか
小を捨てて大に就く （しょうをすててだいにつく）	損得や戦略の話	小さな利益を捨てて、大きな利益をとる
小異を捨てて大同に就く （しょういをすててだいどうにつく）	議論や協力の話	小さな意見の違いを無視して、大きな共通点で団結する

対義語

「小を捨てて大に就く」とは対照的な意味を持つ言葉は、以下の通りです。

• 一文惜しみの百知らず（いちもんおしみのひゃくしらず）：
  目先のわずかな出費を惜しんで、後で大きな損をすることに気づかないこと。「安物買いの銭失い」に近い意味です。
• 鹿を追う者は山を見ず（しかをおうものはやまをみず）：
  目先の利益（鹿）を追うことに夢中になって、周りの状況や危険（山）が見えなくなってしまうこと。
• 木を見て森を見ず（きをみてもりをみず）：
  細部にこだわりすぎて、全体の本質をつかめないこと。

英語表現

「小を捨てて大に就く」に近い英語には、釣りにたとえた言い回しがあります。

Throw a sprat to catch a whale

直訳は「クジラを捕まえるために小魚（スプラット）を投げる」で、「海老で鯛を釣る」という意味を表す表現。
日本の「海老で鯛を釣る」と同様に小さな元手で大きな利益を得ることを指すが、文脈によっては「小さな犠牲で大きな成果を得る」という意味でも使われる。

小を捨てて大に就く、『徒然草』では碁を打つ人のたとえ

「小を捨てて大に就く」は、吉田兼好の『徒然草』（1331年頃）第百八十八段に、次のように出てきます。

たとへば棊ごをうつ人、一手もいたづらにせず、人にさきだちて、小をすて大につくが如し
（たとえば碁を打つ人が、一手も無駄にせず、相手に先んじて、小さいものを捨てて大きいものを取るようなものだ。）