金科玉条

意味

「金科玉条（きんかぎょくじょう）」とは、何よりも大切にし、絶対に破ってはならない決まりや信条を指します。
規則などを杓子定規なまでに頑なに守る様子を、やや批判的に表現する際に使うこともあります。

• 金（きん）：黄金のこと。非常に価値が高いものの例え。
• 科（か）：法律、掟、決まりごと。
• 玉（ぎょく）：美しく価値のある宝石。
• 条（じょう）：法律などの箇条、すじみち。

語源・由来

「金科玉条」の出典は、中国・前漢時代の学者である揚雄ようゆうが書いた『劇秦美新げきしんびしん』という文章です。

その中で、当時の法律や制度がいかに優れていて立派であるかを称賛するために、「金科玉条」という言葉が使われました。
元々は国が定めた優れた法律を黄金や宝石に例えた言葉でしたが、時代が下るにつれて、個人や組織が「絶対に守るべき大切なルールや教え」という意味で広く使われるようになりました。

使い方・例文

「金科玉条」は、個人や組織が掲げる絶対に譲れないルールや信念を表現する場面で使われます。
肯定的な意味で使われる一方で、「一つのルールに固執して融通が利かない」という批判的なニュアンスで使われることも多くあります。

• 祖父から教わった「嘘をつかない」という言葉を、私は金科玉条として守っている。
• 彼はマニュアルを金科玉条のように扱い、目の前のトラブルに全く対応できない。
• 古い業界の慣習を金科玉条として押し付けるのは、今の時代には合っていない。

類義語・関連語

「金科玉条」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 金科玉律（きんかぎょくりつ）：
  金科玉条と全く同じ意味。法律や規則を意味する「律」が使われている。
• 不磨の大典（ふまのたいてん）：
  永遠にすり減って消えることのない、立派で重要な法律や規則のこと。
• 至上命令（しじょうめいれい）：
  絶対に服従しなければならない、最も権威のある命令や要求。
• 金言（きんげん）：
  手本とすべき、素晴らしい内容を持った戒めの言葉。

対義語

「金科玉条」と反対の意味を持つ言葉には、特定のルールに縛られず柔軟に対応する様子を表す以下のようなものがあります。

• 臨機応変（りんきおうへん）：
  その時々の状況や変化に合わせて、適切な対応をすること。
• 融通無碍（ゆうずうむげ）：
  考え方や行動が何にも縛られず、自由でのびのびとしていること。

英語表現

golden rule

行動を起こす上で最も重要とされる基本的な原則や、絶対に守るべき黄金律。

hard and fast rule

どんな状況でも絶対に変えられない厳格な規則。
「金科玉条のように固執する」というネガティブな文脈に合う表現。

「金科玉条」は王莽の新王朝を称えた文章の言葉

「金科玉条」の出どころは、前漢末の学者・揚雄ようゆうが書いた「劇秦美新げきしんびしん」という文章とされています（『文選』所収）。
揚雄ようゆうはもともと前漢に仕えた官吏でしたが、王莽おうもうが前漢を滅ぼして新という王朝を建てると、その新王朝を称える文章を書きました。

この中で揚雄ようゆうは、新の制度や法律を「金科玉条」（金や玉のように尊く、犯してはならない法律や規則）と絶賛しています。
もっとも王莽おうもうの新はわずか十五年ほどで滅び、後世の史書では簒奪者として評価されることが多くあります。

「劇秦美新」に付けられた古い注は、「金科玉条」を法令のことだとし、「金」「玉」はそれを尊んで付けた語だと説明しています。
もとは法令を尊んで呼ぶ褒め言葉でした。
現代では、自分の主張や立場を守るための絶対のよりどころの意味で使われ、「古いマニュアルを金科玉条のように振りかざす」のように、盲目的に規則へ従う態度を皮肉る文脈でもよく使われます。