獅子搏兎

意味

百獣の王であるライオンが、小さなウサギを捕まえるときでさえ手加減をしないという様子から生まれた言葉です。相手が弱いからと手を抜けば、思わぬ反撃を受けたり逃げられたりするかもしれないという、油断に対する強い戒めが含まれています。

• 獅子（しし）：ライオンのこと。
• 搏（はく）：うつ、捕らえる、飛びかかること。
• 兎（と）：ウサギのこと。

語源・由来

「獅子搏兎」の由来は、古代中国の書物に記されたライオンの狩りの様子にあります。

南宋の儒学者・陸九淵（りくきゅうえん）の語録を収めた『象山先生全集』には、「獅子捉象捉兎皆用全力（獅子は象を捕らえるにも兎を捕らえるにも、皆全力を尽くす）」という言葉が記されています。
また、中国禅宗の仏教書『碧巌録（へきがんろく）』にも「譬如獅子捉象亦全其力、捉兎亦全其力（たとえば獅子が象を捕らえるにもその力を尽くし、兎を捕らえるにもその力を尽くすようなものだ）」とほぼ同じ趣旨の教えが残されています。

そこから「強者が弱者を相手にする時でも一切の手加減をしない」という意味に転じ、現在のように「何事にも全力で取り組む」という教訓の四字熟語として広く定着しました。

使い方・例文

「獅子搏兎」は、自分自身を律する場合や、簡単な課題や弱小な相手に向き合う際の心構えとして使われます。

• 相手は無名の若手選手だが、決して油断せず獅子搏兎で試合に臨む。
• 毎日の単調な清掃業務であっても、獅子搏兎の精神で隅々まで磨き上げる。

類義語・関連語

「獅子搏兎」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 全力投球（ぜんりょくとうきゅう）：
  持てる力のすべてを出し切って物事に当たること。
• 一所懸命（いっしょけんめい）：
  一つの物事に命がけで取り組むこと。
• 牛刀をもって鶏を割く（ぎゅうとうをもってにわとりをさく）：
  小さなことを処理するのに、大げさな手段を用いること。（全力を出すというより、手段が過剰であるという戒めのニュアンスが強い言葉です）

対義語

「獅子搏兎」と反対の意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 油断大敵（ゆだんたいてき）：
  注意を怠れば、必ず失敗を招くという戒め。
• 高を括る（たかをくくる）：
  相手や状況を大したことはないと甘く見ること。
• 等閑（なおざり）：
  物事を深く考えず、いい加減に放っておくこと。

英語表現

go all out

意味：全力を尽くす、全力で取り組む

take seriously

意味：真剣に取り組む、真面目に受け止める

獲物に飛びかかるから「博」ではなく手へんの「搏」

「獅子搏兎」を書く際、博覧会などの「博」と間違えて「獅子博兎」としてしまう誤用が非常に多く見られます。

「搏（はく）」は、手偏（てへん）を持つ漢字であり、「手で打つ、つかみかかる」という意味を持っています（例：心臓が脈打つことを指す「脈搏」など）。
一方の「博」は「広く行き渡る」という意味であり、獲物に飛びかかるライオンの鋭い動きとは全く無関係です。
「手」を使って獲物を捕らえる狩りだからこそ、手偏の「搏」が使われていると覚えましょう。