「五倫」とは？五つの人間関係と教訓、語源・由来を解説

学校や会社、あるいは家庭といった場所で、人と関わらずに生きていくことはできません。
それぞれの場所で、年上の人を敬いたい、友人と誠実に付き合いたい、あるいは親として子を慈しみたいといった願いを持ちながらも、その役割の違いに戸惑うこともあるものです。
人間関係を円滑にし、社会の秩序を保つために守るべき五つの基本的な道を指すのが、「五倫」（ごりん）という言葉です。

意味

「五倫」とは、儒教において人間が社会生活を営む上で守るべき五つの基本的な人間関係のあり方を指す言葉です。
これらは、社会の調和を保つための「外側への振る舞い」の基準とされています。

自分と相手との立場や役割を正しく理解し、それぞれにふさわしい態度で接することが、安定した社会を築く基礎であると説いています。

五倫の内容（五つの道）

• 父子に親あり（ふしにしんあり）：
  親と子の間には、深い親愛の情が必要であること。
• 君臣に義あり（くんしんにぎあり）：
  君主と臣下（今で言えば上司と部下）の間には、守るべき正しい道（義）が必要であること。
• 夫婦に別あり（ふうふにべつあり）：
  夫と妻の間には、それぞれの役割の違いを認め合い、尊重し合う区別が必要であること。
• 長幼に序あり（ちょうようにじょあり）：
  年長者と年少者の間には、経験や立場に応じた順序や敬意が必要であること。
• 朋友に信あり（ほうゆうにしんあり）：
  友人の間には、嘘のない誠実な信頼関係が必要であること。

語源・由来

「五倫」の思想は、古代中国の思想家である孟子（もうし）の教えに由来します。

『孟子』の「滕文公とうぶんこう章句上」は、人は食べ、暖かく着て、安楽に暮らしても、教えがなければ鳥や獣に近いと述べています。
それを憂えた伝説上の聖天子の舜しゅんが、契せつという人物を教育の責任者に任じ、人として守るべき五つの道を教えさせたと記されています。

もともと「倫」という漢字には「仲間」や「順序」という意味があり、人と人がどのように並び、関わるべきかという「人の道」を象徴しています。
『孟子』は、父子・君臣・夫婦・長幼・朋友の間で守る五つの道を「人倫」と呼んでいます。
古くは「五教」と呼ぶのが普通で、「人倫」の語に基づく「五倫」という語は、明の時代の『五倫詩』や『五倫書』に初めて現れます。
日本では江戸時代に熊沢蕃山くまざわばんざんの『五倫書』や室鳩巣むろきゅうそうの『五倫名義』が書かれ、明治の教育勅語にも取り入れられました。

使い方・例文

「五倫」は、人間関係の基本に立ち返る際や、道徳的な教育の重要性を説く場面で使われます。

現代では「五倫」という言葉そのものを日常会話で使う機会は減りましたが、その中身である「長幼の序」や「朋友の信」といった考え方は、今もなお社会の規範として意識されています。

例文

• チームの結束を固めるために、まずは「五倫」にある「朋友の信」を大切にし、互いに本音で語り合う場を設けた。
• 部活動では「長幼の序」が重んじられるが、それは単なる上下関係ではなく、互いへの敬意に基づいたものである。
• 彼は「五倫」の教えを地で行くような人物で、目上の人を敬い、家族を慈しむ姿勢を崩さない。
• 現代社会においても、「五倫」という人間関係の基本を学ぶことは、円滑なコミュニケーションの助けになるだろう。

類義語・関連語

「五倫」と深い関わりがあり、社会の秩序や道徳を支える言葉です。

• 五常（ごじょう）：
  仁・義・礼・智・信の五つの徳目。
  五倫が「関係」を説くのに対し、五常は「内面」を説く。
• 五倫五常（ごりんごじょう）：
  人間が守るべき道（五倫）と、備えるべき徳（五常）を合わせた、道徳の総称。
• 修身斉家（しゅうしんせいか）：
  まず自分の行いを正し、次に家庭を整えるという順序。
  『礼記らいき』大学篇に挙げる八つの段階のうち第五・第六にあたり、多く「修身斉家治国平天下」の形で用いる。

対義語

「五倫」とは対照的な、人間関係の秩序が崩れた状態を指す概念です。

• 無道（むどう）：
  人としての道理に外れていること。
  人の道にそむいた乱暴なふるまいをすること。
• 非道（ひどう）：
  人としての道に外れ、残酷であったり不当であったりすること。
• 傍若無人（ぼうじゃくぶじん）：
  周囲の人を無視して、勝手気ままに振る舞うこと。
  相手との役割（倫）を無視した態度。

英語表現

「五倫」を英語で説明する場合、儒教における「五つの関係」として表現するのが一般的です。

The Five Relationships

• 意味：「五つの人間関係」
• 解説：五倫を英語で紹介する際によく使われる言い方。
• 例文：
  Confucianism is based on the five relationships that define social order.
  （儒教は、社会秩序を規定する五つの人間関係に基づいている。）

The Five Confucian Relationships

• 意味：「五つの儒教的人間関係」
• 解説：その教えが儒教由来であることを明示する場合に使われます。
• 例文：
  Respect for elders is a key part of the five Confucian relationships.
  （年長者への敬意は、五つの儒教的人間関係の重要な要素である。）

「五倫」の並び順は『孟子』と『礼記』で違う

『孟子』は父子・君臣・夫婦・長幼・朋友の順に挙げていますが、『礼記らいき』では君臣・父子・夫婦・昆弟こんてい（兄弟）・朋友の順に並び、「天下の達道」（どこでも通じる人の道）の五つに数えられています。

漢の初めの『淮南子えなんじ』では、君臣の義・父子の親・夫婦の弁（区別）・長幼の序・朋友の際（交わり）と言い表されています。