矍鑠

意味

「矍鑠（かくしゃく）」とは、年齢を重ねても体も心も達者で、力がみなぎっているという意味です。

単に病気をしていないという状態だけでなく、気力の充実も含めて、心身ともに元気なさまを表します。

• 矍（かく）：きょろきょろと目を見張る、あるいは鳥が驚いて飛び立とうとする様子。
• 鑠（しゃく）：光り輝く、あるいは金属を溶かすほどの強い熱。

ただし「矍鑠」は、もとは年を取っても元気なようすを指す方言のような言い回しだったとみられています。

語源・由来

「矍鑠」の由来は、中国の歴史書『後漢書』の「馬援ばえん伝（ばえんでん）」に記されたエピソードにあります。

後漢時代の名将、馬援ばえんは、60歳を過ぎてなお現役の武人としての誇りを持っていました。
ある時、遠方の反乱を鎮圧するために従軍を志願した馬援ばえんに対し、皇帝である光武帝こうぶていはその年齢を案じて、一度は許しませんでした。

しかし馬援ばえんは諦めず、「まだ鎧を着て馬に乗れます」と申し出て、皇帝の前で鞍にまたがり、あたりを見回して、まだ戦えることを示しました。
その姿を見た光武帝こうぶていは、笑ってこう言いました。
「矍鑠たるかな、この翁（おきな）は（なんと元気でしゃきっとしているおじいさんだろうか）」

この一言が、元気な高齢者をほめる言葉として今に伝わっています。

使い方・例文

「矍鑠」は、目上の高齢者に対する尊敬と称賛を込めて使われる言葉です。
主に「矍鑠としている」「矍鑠とした姿」といった形で用いられます。

例文

• 90歳になる私の祖父は、今も矍鑠として毎朝の畑仕事を欠かさない。
• 定年後に大学に入学し直した彼は、矍鑠とした足取りでキャンパスに通っている。
• あの作家は100歳を超えてなお矍鑠とした筆致で新作を書き上げている。

誤用・注意点

「矍鑠」は、加齢という事実を前提とした言葉です。
そのため、まだ「高齢」と呼ぶには早い世代（50代や60代前半など）に対して使うと、相手を老け込ませたような印象を与え、失礼にあたることがあります。

また、本人が「自分はまだ若い」と強く自負している場合も注意が必要です。
「矍鑠」はあくまで第三者から見た敬意の表現であり、本人に対して直接使うよりは、その人の素晴らしさを周囲に語る場面や、公式な場での紹介として用いるのが最も適しています。

類義語・関連語

「矍鑠」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 老当益壮（ろうとうえきそう）：
  歳をとればとるほど、ますます意気盛んでなければならないという意味。
  「矍鑠」の由来となった馬援ばえん将軍自身が掲げた信念であり、不屈の精神（老当益壮）が外見（矍鑠）として現れるという表裏一体の関係にあります。
• 壮健（そうけん）：
  体が丈夫で元気なこと。
  年齢を問わず使われますが、高齢者に対して用いる際は「お達者」に近い、安定した健康状態を祝うニュアンスが含まれます。
• 軒昂（けんこう）：
  意気が高く、勢いが盛んな様子。
  「意気軒昂（いきけんこう）」として知られ、内面から湧き出る自信や活力が外に溢れている状態を指します。

対義語

「矍鑠」とは対照的な意味を持つ言葉は以下の通りです。

• 衰老（すいろう）：
  年をとり、心身ともに衰え弱ること。
• 耄碌（もうろく）：
  年をとって心身が衰え、思考がぼんやりすること。
  やや否定的なニュアンスを含む言葉です。
• 老いぼれる：
  年をとって心身の働きが鈍り、判断力や体力が著しく衰えること。

英語表現

「矍鑠」を英語で表現する場合、以下のようなフレーズがあります。

Hale and hearty

「（高齢者が）かくしゃくとして、意気盛んな」
健康で血色が良く、非常に元気な高齢者を称える際によく使われる、最も「矍鑠」に近い慣用表現です。

Spry

「（高齢者が）元気に動く、しゃきしゃきした」
年齢のわりに動作が機敏で、はつらつとしている様子を表す口語的な表現です。

馬援は「矍鑠」と評された翌年に陣中で病没した

「矍鑠」という言葉を生んだのは、中国・後漢の武将馬援ばえんの逸話です。
62歳のとき、馬援ばえんは南方の五渓蛮ごけいばん討伐への出陣を願い出ました。

高齢を案じる光武帝こうぶていの前で、馬援ばえんは鞍にまたがり、あたりを見回してみせました。
この姿を見た光武帝こうぶていは笑って「矍鑠たるかな、この翁」と評し、出陣を許したといいます。

馬援ばえんは翌年、反乱軍を打ち破ったのち、壺頭ことうの陣中で疫病にかかり、そのまま没しました。