千客万来

意味

「千客万来（せんきゃくばんらい）」は、絶え間なく多くの客がやってくることです。

• 千：非常に数が多いこと。
• 客：訪れる人。
• 万：非常に数が多いこと。
• 来：来ること。

語源・由来

「千客万来」は、「千」や「万」といった大きな数を重ねることで、非常に多くの人が絶え間なく訪れる様子を強調した表現です。

「千客万来」は「せんかくばんらい」とも読みます。

使い方・例文

「千客万来」は、客商売が繁盛している様子を表現したり、商売の目標として掲げたりする場面で使われます。

• 新しく開店したラーメン屋さんは、連日千客万来の賑わいだ。
• 年末の商店街はどこも千客万来で、活気に満ちている。
• お客様に愛され、千客万来となる店づくりを目指す。

類義語・関連語

「千客万来」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 門前市を成す（もんぜんいちをなす）：
  訪問客が非常に多く、家の前が市場のように賑わっている様子。
• 大繁盛（だいはんじょう）：
  商売などが非常にうまくいき、大きく栄え賑わっている状態。
• 殷賑（いんしん）：
  街や商業の規模が大きく、非常に賑やかで活気にあふれている様子。

対義語

「千客万来」と反対の意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 閑古鳥が鳴く（かんこどりがなく）：
  客が全く来なくて、商売がはやらずひっそりと寂れているさま。
• 門前雀羅を張る（もんぜんじゃくらをはる）：
  訪れる人がなく、門の前に雀を捕まえる網を張れるほど寂れている状態。
• 閑散（かんさん）：
  人が少なく、ひっそりと静まりかえっている様子。

英語表現

bustling with customers

意味：多くの人々で活気にあふれ、賑わっている状態

a roaring trade

意味：商売が非常に好調で、大きく繁盛している様子

江戸の川柳は「千客万来」も全員来たら困ると笑った

江戸時代の古川柳に、「千客万来みな来ると困るなり」という句があります。
店先の縁起の文句を字のとおりに受け取り、千人万人の客が本当にみんな来たら困るだろう、と茶化した句です。
明治の本では、この句の「千客万来」に「せんかくばんらい」と読みが振られています。

明治の作家村上浪六むらかみなみろくは、1907年（明治40年）の『川柳自在』でこの句を取り上げました。
浪六によると、「千客万来」と掲げてあるのは、小料理屋か田舎の手狭な旅籠屋はたごやに限るといいます。
手狭な店だからこそ、字のとおりに客がみんな押し寄せたら、困るどころか店が踏みつぶされてしまう、というのが浪六の読み解きです。