誤用されがちな ことわざ、四字熟語、慣用句

言葉は私たちのコミュニケーションを豊かに彩りますが、中には意味や使い方を間違えやすいものも少なくありません。
「知っているつもり」で使っていた言葉が、実は本来の意味と違っていた…そんな経験はありませんか？

日常会話や文章でよく見聞きするのに、誤用されがちなことわざ、慣用句、故事成語、四字熟語を集めました。
それぞれの本来の意味と、間違いやすい理由、正しい使い方を解説します。

意味を間違いやすいことわざ、慣用句、故事成語、四字熟語、表現

意味を間違いやすい「ことわざ」

表現	本来の意味	誤用・誤解の例
情けは人の為ならず	人に情けをかけると、自分にも返ってくる	情けをかけると相手のためにならない
出る杭は打たれる	目立つ人は憎まれる、出過ぎたふるまいは非難される	（どちらも本来の意味）
破れ鍋に綴じ蓋	どんな人にもふさわしい相手がいる	「閉じ蓋」と書く

意味を間違いやすい「故事成語」

表現	本来の意味	誤用・誤解の例
画竜点睛を欠く	最も肝心な点が欠けている	「がりゅう」と読む、「点晴」と書く
破天荒	今まで誰も成し得なかったことをする	型破り、めちゃくちゃ
食指が動く	食欲が起こる、転じて興味や欲望が生じる	「食指をそそられる」と言う

意味を間違いやすい「慣用句」「表現」

表現	本来の意味	誤用・誤解の例
流れに棹さす	時流に乗って勢いを増す	時流に逆らう、邪魔をする
煮詰まる	話し合いなどが進んで結論が出せる段階になる	行き詰まって進まなくなる
檄を飛ばす	自分の主張を広めて人を奮い立たせる	激励する
敷居が高い	不義理などで訪問しにくい	高級・格上で入りにくい
失笑する	思わず吹き出して笑う	あきれて笑う、冷笑する
ぞっとしない	あまり感動しない、感心しない	怖くない
役不足	実力に対して役目が軽すぎる	自分には荷が重い
的を射る	要点を正確に突く	的を得る
御の字	大いにありがたい、非常に結構	一応、納得できる
気が置けない	遠慮がいらない、気軽に接することができる	気が許せない、気配りが必要
憮然	失望してぼんやりしている様子	怒っている
気の置ける相手	遠慮や気遣いが必要な相手	親しい相手
雨模様	今にも雨が降りそうな天気	すでに雨が降っている
なし崩し	少しずつ返す、少しずつ片づける	なかったことにする
うがった見方	本質を突いた見方	ひねくれた、疑い深い
おもむろに	落ち着いてゆっくりと	突然・急に
すべからく	当然、ぜひとも	すべて、皆
藪から棒	突然、脈絡がない	「藪から蛇」と言う
確信犯	正しいと信じて行う犯罪	悪いと知りながら行う犯罪
他力本願	仏の力にすがる信仰的な態度	他人任せにすること

意味を間違いやすい【ことわざ】

情けは人の為ならず（なさけはひとのためならず）

• 本来の意味：
  人に親切にすれば、その相手のためだけでなく、巡り巡って自分にも良い報いが返ってくる、ということ。
• よくある誤用：
  「情けをかけることは、結局はその人のためにならない（甘やかすだけだ）」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  「ならず」は「～ではない」という否定の形です。
    
  「人のためではない」＝「自分のためでもある」と理解するのがポイントです。
  文化庁の令和4年度「国語に関する世論調査」では、「情けは人のためならず」の意味を「人に情けを掛けておくと、巡り巡って結局は自分のためになる」と答えた人が46.2%、「人に情けを掛けて助けることは、結局はその人のためにならない」と答えた人が47.7%でした。

流れに棹さす（ながれにさおさす）

• 本来の意味：
  棹（さお）で水底を突いて、流れに乗って舟を進めること。
    
  転じて、時流に乗って物事を有利に進める、勢いを増す、という意味。
• よくある誤用：
  「時流や大勢に逆らう」「邪魔をする、水を差す」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  棹をさして水の勢いに乗るように、物事が思いどおりに進行する、という意味です。
  時流に逆らう意で使うのは誤りとされます。
  文化庁の令和7年度「国語に関する世論調査」では、「その発言は流れに棹さすものだ」を「傾向に乗って、ある事柄の勢いを増すような行為をする」の意味だと答えた人が22.7%、「傾向に逆らって、ある事柄の勢いを失わせるような行為をする」の意味だと答えた人が68.9%でした。

煮詰まる

• 本来の意味：
  十分に議論や検討が重ねられ、結論が出る直前の状態になること。
• よくある誤用：
  「議論が行き詰まって、どうにもならなくなる」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  料理が煮詰まって完成に近づくイメージです。
  行き詰まった状態は「行き詰まる」と表現しましょう。
  文化庁の平成25年度「国語に関する世論調査」では、「計画が煮詰まった」の「煮詰まる」を、議論が出尽くして結論が出る状態と答えた人が51.8%、議論が行き詰まって結論が出せない状態と答えた人が40.0%でした。

檄を飛ばす（げきをとばす）

• 本来の意味：
  自分の主張や考えを広く人々に知らせ、同意や決起を求めること。
  檄文（げきぶん）という文書を方々に発信することから。
• よくある誤用：
  「頑張れ、と励ます」「激励する」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  スポーツの応援などで使われがちですが、本来はもっと強い主張や呼びかけを伴います。
    
  単なる激励は「声援を送る」「励ます」などが適切です。
  文化庁の平成29年度「国語に関する世論調査」では、「檄を飛ばす」の意味を「自分の主張や考えを、広く人々に知らせて同意を求めること」と答えた人が22.1%、「元気のない者に刺激を与えて活気付けること」と答えた人が67.4%でした。

出る杭は打たれる（でるくいはうたれる）

• 本来の意味：
  才能や手腕があって目立つ人は、他の人から憎まれたり妨害されたりしやすい、ということのたとえ。
  また、出過ぎたふるまいをする者は、人から非難され、制裁を受けるということ。
• 正しい使い方・ポイント：
  才能のある人が憎まれるという意味と、出過ぎたふるまいが非難されるという意味の両方があります。
  「出る釘は打たれる」とも言います。

他力本願（たりきほんがん）

• 本来の意味：
  仏教（特に浄土教）の用語で、自分の修行によって悟りを開く（自力）のではなく、阿弥陀仏の本願（すべての人を救おうという誓い）の力によって救われること。
• よくある誤用：
  努力せず、他人や人まかせにすること。
  人頼み。
• 正しい使い方・ポイント：
  日常会話では誤用の方が広く使われていますが、元々は深い信仰心を表す言葉です。
    
  文脈によっては、本来の意味で使われることもあります。

意味を間違いやすい【故事成語】

破れ鍋に綴じ蓋（われなべにとじぶた）

• 本来の意味：
  欠点のある者でも、それにふさわしい相手がいるというたとえ。
• よくある誤用：
  「綴じ蓋」を「閉じ蓋」と書く。
• 正しい使い方・ポイント：
  「綴じ蓋」は修理した蓋のことで、「閉じる蓋」の意味ではありません。
  似通った者どうしが釣り合っていることのたとえとしても使われます。

画竜点睛を欠く（がりょうてんせいをかく）

• 本来の意味：
  最も肝心な部分が欠けていて、全体が締まらないこと。
• よくある誤用：
  「がりゅう」と読む。
  「点睛」を「点晴」、「欠く」を「書く」と書く。
• 正しい使い方・ポイント：
  竜の絵に最後にひとみを描き入れたところ、竜が天に昇ったという故事から、最後の大切な仕上げを「画竜点睛」と言います。
  「欠く」が付くと、全体はよくできていても肝心なところが欠けている、という意味になります。

藪から棒

• 本来の意味：
  前触れも脈絡もなく、突然に物事が起こること。
• よくある誤用：
  「藪から蛇」と言う（「藪蛇」との混同）。
• 正しい使い方・ポイント：
  竹藪から急に棒が飛び出すような唐突さを表しています。
    
  「突然の質問で驚いた」「脈絡のない話題に困惑した」といった場面にぴったりです。

確信犯

• 本来の意味：
  自らの信念や思想に基づき、正しいと信じて行う犯罪行為。
  政治的・宗教的な信念による行為が多い。
• よくある誤用：
  「悪いと分かっていながら意図的にやる犯罪（＝悪意ある犯人）」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  現在では誤用のほうが一般的に通じやすくなってしまいましたが、法律や社会問題に関わる文脈では正しい意味で使われます。
  誤用を避けるなら「故意犯」「悪質な犯行」などと使い分けましょう。
  文化庁の平成27年度「国語に関する世論調査」では、「確信犯」を、信念に基づいて正しいと信じて行う犯罪やその人と答えた人が17.0%、悪いと分かっていながら行う犯罪やその人と答えた人が69.4%でした。

意味を間違いやすい【慣用句・表現】

敷居が高い（しきいがたかい）

• 本来の意味：
  相手に対して不義理や面目のないことがあり、その人の家に行きにくいこと。
• よくある誤用：
  「高級すぎたり、格が高すぎたりして、入りにくい」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  元々は、訪ねる側に負い目がある状況で使います。
  近年は誤用とされる意味も広く浸透していますが、本来の意味を知っておくと良いでしょう。
  文化庁の令和元年度「国語に関する世論調査」では、「相手に不義理などをしてしまい、行きにくい」の意味だと答えた人が29.0%、「高級すぎたり、上品すぎたりして、入りにくい」の意味だと答えた人が56.4%でした。

失笑する（しっしょうする）

• 本来の意味：
  こらえきれずに、思わず吹き出して笑うこと。
  「失」は「うっかり～する」の意。
• よくある誤用：
  「笑いも出ないほどあきれる」「軽蔑して鼻で笑う」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  本来は「笑ってしまう」状況で使います。
  あきれている状況では「あきれる」「唖然とする」などを用います。
  文化庁の令和5年度「国語に関する世論調査」では、「失笑する」の意味を「こらえ切れず吹き出して笑う」と答えた人が26.4%、「笑いも出ないくらいあきれる」と答えた人が67.0%でした。

ぞっとしない

• 本来の意味：
  感心できない、興味をそそられない、面白みに欠ける、といった意味。
• よくある誤用：
  「怖くない」「恐怖を感じない」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  「怖さ」に関係するように見えて、実は「感情が動かない＝面白くない」という評価を示す言葉です。
    
  たとえば、「あの映画はぞっとしなかった」は「恐怖が足りなかった」ではなく、「面白くなかった」となります。
  文化庁の平成28年度「国語に関する世論調査」では、「今回の映画は、余りぞっとしないものだった」の「ぞっとしない」を「面白くない」と答えた人が22.8%、「恐ろしくない」と答えた人が56.1%でした。

役不足（やくぶそく）

• 本来の意味：
  その人の力量や能力に比べて、与えられた役目が軽すぎること。
• よくある誤用：
  「その役目を果たすには力量が足りない」という意味で使われる。
  これは本来「力不足（ちからぶそく）」が当てはまります。
• 正しい使い方・ポイント：
  「役」に対して「（自分の）力が不足している」のではなく、「（自分の力量に対して）役の方が不足している」と覚えましょう。
  謙遜のつもりで使うと、逆に尊大な印象を与えかねません。
  文化庁の令和6年度「国語に関する世論調査」では、「彼には役不足の仕事だ」の「役不足」を「本人の力量に対して役目が軽すぎること」と答えた人が45.1%、「本人の力量に対して役目が重すぎること」と答えた人が48.9%でした。

的を射る（まとをいる）

• 本来の意味：
  物事の肝心な点を的確に捉える、要点をうまく言い当てること。
• よくある誤用：
  「的を得る（まとをえる）」と間違われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  弓矢で「的を射る」のが本来の形です。
  「得る」も誤りではないという見方が広がっていますが、伝統的には「射る」が正しいとされています。
  文化庁の平成24年度「国語に関する世論調査」では、「物事の肝腎な点を確実に捉えること」を表すのに「的を射る」を使う人が52.4%、「的を得る」を使う人が40.8%でした。

御の字（おんのじ）

• 本来の意味：
  それ以上は望めないほど満足できること。
  十分ありがたいこと。
• よくある誤用：
  「一応、納得できる」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  「大いにありがたい」という強い満足を表す言葉です。
  文化庁の平成30年度「国語に関する世論調査」では、「70点取れれば御の字だ」を「大いにありがたい」の意味だと答えた人が36.6%、「一応、納得できる」の意味だと答えた人が49.9%でした。

気が置けない

• 本来の意味：
  遠慮したり気遣いをしたりする必要がなく、心から打ち解けられること。
• よくある誤用：
  「油断できない」「気を許せない、信用できない」、または「気配りや遠慮をしなくてはならない」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  「気を置く」が「遠慮する、気を使う」という意味なので、それを打ち消しています。
  つまり「気を使わないで良い（＝打ち解けられる）」相手や間柄を指します。
  文化庁の令和7年度「国語に関する世論調査」では、「その人は気が置けない人ですね」の「気が置けない」を「相手に対して気配りや遠慮をしなくてよい」と答えた人が47.4%、「相手に対して気配りや遠慮をしなくてはならない」と答えた人が44.3%でした。

憮然（ぶぜん）

• 本来の意味：
  意外な出来事に驚いたり、失望したりして、どうすることもできずぼんやりとしている様子。
  がっかりして、やりきれない気持ち。
• よくある誤用：
  腹を立ててむっとしている様子。
  （これは「憤然（ふんぜん）」）
• 正しい使い方・ポイント：
  「然」は「～の様子」という意味。
  「憮」は驚きや落胆を表します。
  怒りではなく、がっかりして呆然としているイメージです。
  文化庁の平成30年度「国語に関する世論調査」では、「憮然として立ち去った」の「憮然」を「失望してぼんやりとしている様子」と答えた人が28.1%、「腹を立てている様子」と答えた人が56.7%でした。

気の置ける相手

• 本来の意味：
  遠慮したり気遣いをしたりしなければならない相手。
  気軽に接することができない相手。
• よくある誤用：
  「気が置けない相手」と混同し、「親しい相手」「気心の知れた相手」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  「気を置く」は「遠慮する」なので、そのまま「遠慮が必要な相手」となります。
  「気が置けない」の反対の意味です。

破天荒（はてんこう）

• 本来の意味：
  今まで誰も成し遂げなかったこと、前人未到のことを初めて行うこと。
• よくある誤用：
  「型破りな」「豪快な」「大胆で無茶な」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  唐の時代、官吏登用試験の合格者が一人も出ず「天荒」と呼ばれていた荊州から、劉蛻りゅうぜいが初めて合格したことを「天荒を破った」と称した故事に由来します。
  単に性格や行動が型破りなだけでなく、「前例のない偉業」というニュアンスです。
  文化庁の令和2年度「国語に関する世論調査」では、「破天荒」の意味を「だれも成し得なかったことをすること」と答えた人が23.3%、「豪快で大胆な様子」と答えた人が65.4%でした。

雨模様

• 本来の意味：
  空が曇ってきて、今にも雨が降り出しそうな様子のこと。
• よくある誤用：
  小雨が降ったりやんだりしている状態。
• 正しい使い方・ポイント：
  「模様」は「ある事態になりそうな様子」を示します。
  まだ雨は降っていない状況を指すのが本来の使い方です。
  文化庁の令和4年度「国語に関する世論調査」では、「外は雨模様だ」の「雨模様」を「雨が降りそうな様子」と答えた人が37.1%、「小雨が降ったりやんだりしている様子」と答えた人が49.4%でした。

食指が動く（しょくしがうごく）

• 本来の意味：
  ある物事に対して興味や関心がわくこと。
  何かを欲しい、やってみたいという気持ちになること。
• よくある誤用：
  「食指をそそられる」と言う。
• 正しい使い方・ポイント：
  鄭ていの子公しこうが、人差し指（食指）が動いたのを見て、ご馳走にありつける前触れだと言ったという『春秋左氏伝』の故事から。
  もとは食欲が起こることで、転じて、広く興味や欲望が刺激される状況で使います。
  文化庁の平成23年度「国語に関する世論調査」では、「食指が動く」と「食指をそそられる」のどちらを使うかを尋ねたところ、「食指が動く」を使う人が38.1%、「食指をそそられる」を使う人が31.4%でした。

なし崩し

• 本来の意味：
  物事を少しずつ片付けていくこと。
  借金などを少しずつ返していくこと。
• よくある誤用：
  「借金をなし崩しにする」を、借金をなかったことにする、という意味で使う。
• 正しい使い方・ポイント：
  漢字では「済し崩し」と書きます。
  文化庁の平成29年度「国語に関する世論調査」では、「借金をなし崩しにする」を「少しずつ返していくこと」で使う人が19.5%、「なかったことにすること」で使う人が65.6%でした。
  「物事を少しずつ変化させ、うやむやにしてしまう」という意味でも使われます。

うがった見方

• 本来の意味：
  物事の本質や真相を的確に見抜いた見方。
  深読みした鋭い見方。
• よくある誤用：
  「疑り深い見方」「ひねくれた見方」「皮肉な見方」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  「穿つ（うがつ）」は「穴をあける」「奥深く掘る」という意味。
  表面だけでなく、本質まで掘り下げて見る、という肯定的な意味の言葉です。
  文化庁の令和5年度「国語に関する世論調査」では、「うがった見方をする」の意味を「物事の本質を捉えた見方をする」と答えた人が32.7%、「疑って掛かるような見方をする」と答えた人が60.7%でした。

おもむろに

• 本来の意味：
  落ち着いて、ゆっくりと行動を始める様子。
• よくある誤用：
  「突然に」「不意に」「いきなり」という意味で使われる。
• 正しい使い方・ポイント：
  慌てず、ゆったりと動作に移る様を表します。
  「突然」という意味の「やにわに」と混同しないようにしましょう。
  文化庁の平成26年度「国語に関する世論調査」では、「おもむろに席を立った」の「おもむろに」を「ゆっくりと」と答えた人が44.5%、「不意に」と答えた人が40.8%でした。

すべからく

• 本来の意味：
  当然、ぜひとも。
  「すべからく〜べし」の形で、そうするのが当然の務めであることを表す。
• よくある誤用：
  「すべて」「皆」という意味で使われる。
  「参加者はすべからく満足して帰った」のような文がその例。
• 正しい使い方・ポイント：
  「べし」「べきだ」で結ぶのが本来の形です。
  文化庁の令和2年度「国語に関する世論調査」では、本来の「当然、是非とも」を選んだ人が54.8%、「すべて、皆」を選んだ人が32.1%、両方の意味だと答えた人が9.1%でした。