目の前の相手だけでなく、生きとし生けるものすべての幸せと苦しみに、静かに心を寄せる。
そんな仏教の教えに根ざした深い思いやりを表すのが、「慈悲」（じひ）です。
意味
「慈悲」とは、生きとし生けるものへの深い思いやりという意味です。
「慈」と「悲」という、もとは別々の意味を持つ2つの言葉が組み合わさっており、単なる優しさではなく、相手に楽を与え、苦しみを取り除きたいと願う仏教由来の深い心のはたらきを指します。
- 慈（じ）：相手に楽を与えたいと願う心
- 悲（ひ）：相手の苦しみを取り除きたいと願う心
語源・由来
「慈悲」は、仏教の教えに由来する言葉です。
「慈」はサンスクリット語の「マイトリー」の訳語で、相手に楽を与えたいと願う心を意味し、「悲」は「カルナー」の訳語で、相手の苦しみを取り除きたいと願う心を意味します。
もともと別々の徳目であったこの2つが組み合わさり、生きとし生けるものすべてに楽を与え、苦を取り除くという仏の心のはたらきを表す言葉として、「慈悲」が使われるようになりました。
使い方・例文
「慈悲」は、生きとし生けるものへの深い思いやりを表す場面で使われます。
- 観音菩薩は、慈悲の心で人々を見守っているとされる。
- 彼は敵対していた相手にさえ、慈悲の心を持って接した。
- 弱い立場の人に慈悲をかけることは、簡単なようで難しい。
類義語・関連語
「慈悲」と同じように、他者への深い思いやりを表す言葉には、以下のようなものがあります。
- 情け（なさけ）：
他人を思いやる、優しい心。 - 仁愛（じんあい）：
人を思いやり、深く慈しむこと。
対義語
「慈悲」の反対の意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。
- 無慈悲（むじひ）：
思いやりがなく、冷酷であること。
英語表現
compassion
他者の苦しみに寄り添い、それを和らげたいと願う心を表す表現。
The monk taught his students to act with compassion toward all living things.
（僧は弟子たちに、生きとし生けるものへ慈悲の心で接するよう教えた。）
「与える愛」と「取り除く愛」、ふたつの慈悲
「慈悲」という一つの言葉の内側には、相手に楽を与えたいと願う「慈」と、相手の苦しみを取り除きたいと願う「悲」という、方向性の異なる2つの心のはたらきが同居している。
日常の日本語では、この2つが区別されないまま「慈悲深い」という一語で語られることがほとんどだが、仏教の教えにおいては本来、与える働きと取り除く働きとして、明確に分けて捉えられていた。
相手のために何かを与えることと、相手から苦しみを取り除くことは、似ているようでいて異なる行為であり、この2つを併せ持って初めて完成する心のあり方として「慈悲」が説かれてきた点は、仏教の思想的な奥行きを示している。
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