三十六計逃げるに如かず

意味

「三十六計逃げるに如かず（さんじゅうろっけいにげるにしかず）」とは、形勢が不利なときは、あれこれ策を練るよりも、逃げて身の安全を保つのが最上の策であるという意味です。
「逃げる」という行為は臆病や無責任とは異なります。
状況を冷静に見極め、無用な消耗を避けて再起の機会を守ることは、感情ではなく理性に基づいた戦略的な判断です。
この言葉は、引くことを恥とせず、長期的な視点で物事を考える大切さを教えてくれます。

語源・由来

「三十六計逃げるに如かず」の由来は、中国の歴史書である『南史』に見られる、南北朝時代の逸話にあります。

南朝宋の将軍である檀道済たんどうさいが、北魏との戦いで圧倒的な不利に陥った際、無理な戦闘を避けて鮮やかに軍を退却させたことがもとになっています。
のちに南斉の王敬則おうけいそくが反乱を起こした際、都で皇太子（のちの東昏侯とうこんこう）が逃げ支度をしていると聞き、「檀公の三十六策のうち、逃げるのが最上の策だ」と言って、お前たち父子もさっさと逃げるべきだと嘲りました。
『南史』は、檀道済が魏との戦いを避けたことへの皮肉だろうと記しています。

この言葉は、もとは逃げる者を卑怯者とあざける意味で使われました。
日本では転じて、機を見て身を引き、後日の再挙を期すのが最上の策という教えとして受け取られるようになりました。

使い方・例文

「三十六計逃げるに如かず」は、対人関係、学業、投資、そして趣味の世界まで、あらゆる「引き際」の判断が求められる場面で使われます。

例文

• 怒る相手を前に、三十六計逃げるに如かずと退室した。
• 形勢不利と見て、三十六計逃げるに如かずで手を引いた。
• 厄介な頼み事から、三十六計逃げるに如かずと身をかわす。
• 母から三十六計逃げるに如かずと休息を促された。

類義語・関連語

「三十六計逃げるに如かず」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 逃げるが勝ち（にげるがかち）：
  無駄な争いを避けて逃げるほうが、結局は勝利や利益につながるということ。
• 負けるが勝ち（まけるがかち）：
  あえて相手に勝ちを譲ることで、争いを収めたり、最終的に自分の有利な結果に導いたりすること。
• 触らぬ神に祟りなし（さわらぬかみにたたりなし）：
  面倒なことには関わらないほうが、災いに巻き込まれずに済むということ。

対義語

「三十六計逃げるに如かず」とは対照的な意味を持つ言葉は以下の通りです。

• 背水の陣（はいすいのじん）：
  一歩も退けない絶体絶命の状況で、必死の覚悟で困難に立ち向かうこと。
• 不撓不屈（ふとうふくつ）：
  どんな困難に出会っても、決して意志を曲げず、くじけないこと。

英語表現

「三十六計逃げるに如かず」を英語で表現する場合、以下の表現がよく使われます。

He who fights and runs away may live to fight another day

意味：戦って逃げる者は、また戦う日のために生き延びることができる。
一時的に逃げることは恥ではなく、将来の勝利のための戦略であるというニュアンスが、日本語の「三十六計」と非常に近いです。

「三十六策」の三十六は多さの意、兵法書は後から

『南史』には「檀公の三十六策、走ぐるは是れ上計なり」という言葉が記されています。
ここでの「三十六」は策の数を数え上げたものではなく、策が数多くあることを表す言い方です。

のちに『三十六計』という兵法書がまとめられ、その最後の第三十六計が「走を上と為す」とされました。
言い回しのほうが先にあり、三十六の計を並べた書物は後からできたことになります。