八百長

勝負の結果があらかじめ仕組まれ、真剣勝負を装いながら実は裏で決まっていた、そんな不正を表すのが、「八百長」（やおちょう）です。

意味

八百長とは、勝負事において、前もって勝敗を打ち合わせておきながら、表向きは真剣に競っているように見せかけることという意味です。
スポーツや勝負ごとにおける不正行為を指す言葉として使われます。

• 八百長（やおちょう）：人物の通称に由来する語で、それ自体に特別な字義はない。

語源・由来

「八百長」は、明治時代に実在したとされる八百屋の店主「長兵衛」の通称「八百長」に由来するという説が広く知られています。
長兵衛は、相撲の年寄・伊勢ノ海五太夫の碁仲間だったとされ、自分の商売を有利にするために、わざと碁で負けて相手の機嫌を取っていたと伝えられています。
この、勝負を装いながら実際にはあらかじめ結果を決めておくという長兵衛の振る舞いが、やがて相撲の八百長勝負を指す言葉として広まり、現在ではスポーツ全般の不正な勝敗操作を指す言葉として定着しました。

使い方・例文

「八百長」は、勝敗があらかじめ仕組まれた不正な試合を指す際に使われます。

• その一戦には八百長の疑惑がささやかれた。
• 調査の結果、複数の取組で八百長が発覚した。
• 八百長が発覚し、力士は角界を追放された。

類義語・関連語

• 出来レース（できレース）：
  結果があらかじめ決められている、真剣勝負を装った試合や競争。

対義語

• 真剣勝負（しんけんしょうぶ）：
  互いに全力を尽くして競い合う、本気の勝負。

英語表現

• match-fixing：
  勝敗をあらかじめ仕組んでおく八百長行為を指す英語表現。

一人の八百屋の名が、業種を超えて広まった理由

八百長という言葉が広まった背景には、江戸から明治にかけての相撲界と庶民生活の結びつきがあります。
年寄との人間関係を大切にした商人の処世術が、皮肉にも不正勝負の代名詞として後世に語り継がれることになりました。
一人の八百屋の名が、業種も時代も超えてスポーツ全般の不正を指す言葉として定着した点に、言葉が思わぬ形で広がっていく面白さが表れています。