知己

意味

「知己（ちき）」とは、心の内までよく分かり合える相手、あるいは単なる知り合いのことです。
「知己を得る」という形で使われる場合は、深く理解し合える友人や理解者を得ることを意味します。

• 知（ち）：知る、理解する。
• 己（き）：自分自身。

語源・由来

中国前漢時代の歴史書『史記』の「刺客列伝」に語られる豫譲よじょうの故事に由来するとされています。
豫譲よじょうは智瑶ちようという主君に才能を見いだされ、厚く遇されました。
その智瑶ちようが敵に敗れて滅ぼされると、豫譲よじょうは「士は己を知る者のために死す」という言葉を残し、命がけで仇討ちを果たそうとしたと伝えられています。
この「己を知る者」、すなわち自分を深く理解してくれる人物を指す言葉として、「知己」が使われるようになりました。

使い方・例文

深い理解者や親友を得たときの喜びを表現する場面や、単に知人を指す場面で使われます。

• 留学先で、生涯の知己と呼べる友人に出会えた。
• 彼は多くの知己を得て、政界での地位を築いていった。
• この仕事を通じて、業界の第一人者と知己を得ることができた。

類義語・関連語

• 親友（しんゆう）：
  心を許し合った、非常に親しい友人。
• 知音（ちいん）：
  互いの心を深く理解し合う、無二の親友。

対義語

• 他人（たにん）：
  自分とは無関係な、縁のない人。

英語表現

a close acquaintance

親しい知人、理解者。

「知己」は己を知る人、「知音」は音を知る人

「知己」とよく似た言葉に「知音ちいん」があります。
春秋時代の琴の名手伯牙はくがが高い山を思って弾くと、友人の鍾子期しょうしきは「泰山たいざんのようだ」と言い当て、流れる水を思って弾けば「広々と流れる川のようだ」と聞き分けました。
鍾子期しょうしきが亡くなると、伯牙はくがは琴の弦を切り、二度と弾かなかったといいます。

二つの言葉の違いは、何を分かってくれる相手かにあります。
「知音ちいん」は、自分の奏でる音、つまり心や芸を聞き分けてくれる人です。
「知己」は、豫譲よじょうの「士は己を知る者のために死す」のとおり、もとは自分という人間の値打ちを認めてくれる人を指します。