真剣な提案を口にした途端、相手が「フン」と息を漏らして視線をそらす。
そんな見下した態度を表すのが、「鼻で笑う」（はなでわらう）です。
意味
「鼻で笑う」とは、相手を見下し、馬鹿にした態度で笑うことという意味です。
声を立てて笑うのではなく、鼻先から短く息を吐き出すようにして、相手や物事を軽蔑する気持ちを示す仕草を表します。
取り合う価値もないという冷ややかな態度を伴う言葉です。
- 鼻（はな）：ここでは、息を吐き出す仕草の象徴。
- 笑う（わらう）：ここでは、あざけりの気持ちを表す。
語源・由来
「鼻で笑う」は、人が相手を軽蔑するときに実際に見せる、鼻先から息を漏らす仕草をそのまま言葉にした表現です。
声に出して笑うと相手にはっきりと敵意が伝わってしまいますが、鼻先からわずかに息を吐き出すだけの仕草は、言葉を発さないまま、それでいて明確に見下した気持ちを相手に伝えることができます。
この、声を伴わない軽蔑の表情がそのまま慣用句として定着したものです。
使い方・例文
「鼻で笑う」は、相手や意見を見下し、取り合わない態度を示す場面で使われます。
- 彼は新人の提案を鼻で笑った。
- 真剣な相談を鼻で笑われて、彼女は悔しさを覚えた。
- ライバル会社の企画を、社長は鼻で笑って一蹴した。
類義語・関連語
「鼻で笑う」と同様に、相手を見下す笑いを表す言葉には、以下のようなものがあります。
- 失笑する（しっしょうする）：
こらえきれずに、思わず吹き出してしまうこと。 - せせら笑う（せせらわらう）：
相手を馬鹿にして、冷やかに笑うこと。
「鼻で笑う」と「せせら笑う」の違い
どちらも相手を見下す笑いを表しますが、表情や態度の表れ方に違いがあります。
「鼻で笑う」は鼻先から息を漏らす一瞬の仕草を指すのに対し、「せせら笑う」はより持続的に、口元をゆがめて相手を小馬鹿にするような表情や態度全体を指します。
| 語句 | 表れ方 | 持続性 |
|---|---|---|
| 鼻で笑う （はなでわらう） | 鼻先から息を漏らす仕草 | 一瞬の反応 |
| せせら笑う （せせらわらう） | 口元をゆがめる表情や態度 | やや持続的 |
英語表現
sneer at
相手を見下し、鼻先で笑うようにあざける様子を表す表現。
He sneered at the young employee’s idea.
（彼は若手社員の提案を鼻で笑った。）
「軽蔑」という感情に特有の表情
表情の研究では、喜びや怒りと並んで「軽蔑」も人間に共通する基本的な感情表現の一つに数えられています。
軽蔑の表情は、笑顔のように顔全体が動くのではなく、口の片方の端だけがわずかに上がるという、左右非対称な動きが特徴とされています。
「鼻で笑う」という仕草も、この軽蔑特有の表情と重なる部分があります。
声を出して笑うわけではなく、ごく短い息の動きと表情の変化だけで気持ちを伝えるという点で、大きな身振りを伴わずに強い感情を示す、効率的な表現方法だといえます。
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