静粛が求められる場面で、あまりの意外さについ「ぷっ」と声が漏れてしまう。
そんな瞬間を指すのが、「失笑する」（しっしょうする）です。
意味
「失笑する」とは、こらえるべき場面で、思わず笑いを漏らしてしまうことという意味です。
本来笑ってはいけない、あるいは笑うことが不適切な状況で、おかしさをこらえきれずについ吹き出してしまう様子を表します。
呆れや戸惑いを含んだ、意図しない笑いである点が特徴です。
- 失（しつ）：思わず、うっかりしてしまうこと。
- 笑（しょう）：笑うこと。
語源・由来
「失笑」は、「笑いを失う」のではなく、「思わず笑いをこぼしてしまう」という意味を持つ、古くからの漢語です。
「失」には「うっかり〜してしまう」「抑えきれず外に出してしまう」という意味があり、「粗相」や「失言」と同じ構造の言葉です。
「笑」と組み合わさることで、笑ってはいけない場面で、意志に反して笑いがこぼれ出てしまう様子を表す言葉として使われるようになりました。
使い方・例文
「失笑する」は、こらえるべき場面で思わず笑いが漏れてしまう場面で使われます。
- 会議中の彼の発言に、一同思わず失笑した。
- あまりに堂々とした間違いに、周囲は失笑を禁じ得なかった。
- 真剣な場での失言に、会場は失笑に包まれた。
類義語・関連語
「失笑する」と同様に、意図せずこぼれる笑いを表す言葉には、以下のようなものがあります。
「失笑する」と「苦笑い」の違い
どちらも意図せずこぼれる笑いを表しますが、笑いの中身に違いがあります。
「失笑する」はおかしさをこらえきれずに漏れる笑いであるのに対し、「苦笑い」は困惑や気まずさをごまかすために浮かべる、複雑な笑いである点が異なります。
| 語句 | 笑いの中身 | きっかけ |
|---|---|---|
| 失笑する （しっしょうする） | こらえきれないおかしさ | 意外な出来事 |
| 苦笑い （にがわらい） | 困惑・気まずさ | 対応に困る状況 |
英語表現
burst into laughter
思わずこらえきれずに笑い出してしまう様子を表す表現。
The audience burst into laughter at his slip of the tongue.
（彼の言い間違いに、聴衆は失笑した。）
本来の意味とは逆に誤解されやすい「失笑」
「失笑する」は、文化庁が実施した国語に関する世論調査でも取り上げられたことがある、誤解の多い言葉です。
本来は「こらえられずに笑い出してしまう」という意味ですが、「笑いも出ないほどあきれる」という正反対に近い意味で理解している人が少なくないという結果が示されたことがあります。
「失」という漢字が持つ「失う」というイメージから、「笑いを失うほどあきれる」という意味に誤って結びつけられやすいのだと考えられます。
しかし本来の「失」は、「うっかり外に出してしまう」という意味であり、「失笑」は笑いが無くなるのではなく、笑いがこぼれ出てしまうことを表す言葉です。
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