艱難辛苦

意味

「艱難辛苦（かんなんしんく）」とは、困難にあって苦しみ悩むことです。
「艱難」と「辛苦」という似た意味の言葉を重ねて苦しさを強めた四字熟語で、身に降りかかった困難と、そこで味わうつらさの両方を一語で表します。
「艱難辛苦を乗り越える」「艱難辛苦の末に」のように、その苦労を切り抜けたことを語る場面で使われます。

• 艱難（かんなん）：苦しみ悩むこと。困難。
• 辛苦（しんく）：つらく苦しい思いをすること。

語源・由来

「艱難辛苦」は、意味の近い二字の漢語を組み合わせてできた言葉です。
「艱」「難」「辛」「苦」の四字は、いずれも苦しさやむずかしさを指します。

日本語の文章では、江戸時代後期の人情本『春色梅児誉美』（1832〜33年）に「お長が艱難辛苦を退れさせんがため」という一節が出てきます。

使い方・例文

「艱難辛苦」は、積み重なった苦労をひとまとめにして振り返る場面で使われます。

• 創業からの艱難辛苦を思えば、この一日は忘れられない。
• 十年の艱難辛苦を経て、店はようやく軌道に乗った。
• 祖父の半生は艱難辛苦の連続だったと聞いている。

自伝に残る一節

『福翁自伝』(福沢諭吉)
過ぎてしまえば苦しさは残らない、と自らの半生を振り返る場面で使われています。

咽元通れば熱さ忘れると云うその通りで、艱難辛苦も過ぎて仕舞えば何ともない

類義語・関連語

「艱難辛苦」と同じように、重なった苦労を表す言葉には以下のようなものがあります。

• 千辛万苦（せんしんばんく）：
  さまざまな難儀や苦労にあうこと。
• 臥薪嘗胆（がしんしょうたん）：
  目的を果たすために、自分から苦しみに耐えること。
• 艱難汝を玉にす（かんなんなんじをたまにす）：
  人は苦労を乗り越えてこそ立派になるという教え。

「艱難辛苦」と「千辛万苦」の違い

どちらも苦労が重なった状態を指し、入れ替えても通じる場面が多くあります。
分かれ目は強めるところで、「艱難辛苦」は苦しみの重さを、「千辛万苦」は苦労の種類の多さを表します。

語句	強めるところ	よく使う形
艱難辛苦 （かんなんしんく）	苦しみの重さ	艱難辛苦を乗り越える
千辛万苦 （せんしんばんく）	苦労の種類の多さ	千辛万苦して成功を得る

英語表現

trials and tribulations

「試練」と「苦難」を並べた言い方で、長く続いた苦労をひとまとめに振り返る表現。

「艱難辛苦して」と動詞でも使う

「艱難辛苦」は名詞のほかに、「する」を付けて動詞としても使われてきました。
明治34年（1901年）の『報徳訓講義』は、二宮尊徳の教え「来年の衣食は今年の艱難にあり」を説く中で、「風雨寒暑を厭いとはず、艱難辛苦して、田畠でんぱた山林の耕作培養を為し」と書いています。
雨風や暑さ寒さをいとわず、苦労を重ねて田畑や山林を耕し育てる、という意味です。

同じころの落語にも、三代目春風亭小柳枝しゅんぷうていこりゅうしの『無学者』（1898年）に「非常に艱難辛苦して」という言い方が出てきます。
書き言葉の講義録だけでなく、寄席の語りでも動詞の形が通じていたことになります。
「艱難辛苦して」は、つらく苦しい思いを重ねながら、という意味で後ろの動作にかかります。