意味
「八紘一宇」は、いまは歴史を説明する文脈で目にすることの多い四字熟語です。
「八紘」は四方と四隅、すなわち天下や地の果てを、「宇」は家を指し、あわせて地の果てまでを一つの家のようにするという意味になります。
この語は第二次世界大戦期に、日本の海外進出を正当化する標語として用いられました。
- 八紘（はっこう）：四方と四隅。天下。
- 一宇（いちう）：一つの家。一家族。
語源・由来
「八紘一宇」は、『日本書紀』の神武天皇にまつわる記述をもとに、後の時代に作られた四字熟語です。
神武即位前紀には「六合を兼ねて以て都を開き、八紘を掩ひて宇と為さん」という一節が出てきます。
「六合」は国の内、「八紘」は地の果てを指し、全体で都を開き天下を一つの家とする、という意味になります。
ここにあるのは「八紘為宇」であって、「八紘一宇」という四字そのものは書かれていません。
この四字を作ったのは、日蓮主義の宗教家・田中智学で、1903年のこととされています。
使い方・例文
「八紘一宇」は、戦時下の日本が掲げた理念について語る場面で使われます。
- 教科書は八紘一宇を、戦時下の標語の代表として挙げている。
- 祖父の日記には八紘一宇の四字が何度も書かれていた。
- 展示室には八紘一宇をかかげた当時のポスターが並んでいた。
小説での使われ方
『風にそよぐ葦』(石川達三)
戦時中に受けた教育を振り返る場面で使われています。
聖戦の意義や東亜民族の解放や八紘一宇や、ありとあらゆる戦時教育をあたえられ
類義語・関連語
「八紘一宇」と同じ由来や同じ時代背景を持つ言葉には以下のようなものがあります。
- 八紘為宇（はっこういう）：
『日本書紀』に出てくる、八紘を覆って一つの家とするという言葉。 - 大東亜共栄圏（だいとうあきょうえいけん）：
第二次世界大戦期の日本が建設をうたった、アジアの広い地域を一つにまとめる構想。
公式の標語になった年と、消えた年
「八紘一宇」という文字が公式に使われた最初は、1940年（昭和15年）8月に第二次近衛内閣が決めた「基本国策要綱」です。
そこには「皇国の国是は八紘を一宇とする肇国の大精神に基」づくと書かれていました。
以後この語は、教学刷新評議会などの場で頻繁に使われました。
第二次世界大戦後の占領期には、この字句の使用禁止措置がとられました。
コメント