蓋を開ける

意味

「蓋を開ける（ふたをあける）」は、芝居や催しなどの物事に取りかかることを表す言い方です。
また、実際にふたを取って中を見るように、それまで分からなかった結果や本当の状況が明らかになることも表します。
容器は閉じたままでは中身が見えず、開けて初めて何が入っているかが分かるという、目に見える動作がもとになった言い方です。

語源・由来

「蓋を開ける」は、劇場などで興行を始めること、とりわけ芝居でその日の出し物を始めることにも使われてきました。
興行が当たるかどうかは、事前の評判だけでは決まらず、実際に蓋を開けてみて初めて分かるものです。

使い方・例文

「蓋を開ける」は、事前の予想と実際の結果を対比させる場面や、物事を始める場面で使われます。

• 前評判は低かったが、蓋を開けてみれば大ヒットとなった。
• この交渉は、蓋を開けてみないと結果が読めない。
• 開会式とともに、いよいよ大会の蓋を開ける。

類義語・関連語

物事を始めるという意味に近い言葉には、次のようなものがあります。

• 幕を開ける（まくをあける）：
  舞台の幕を上げて、催しや物事を始めること。
• 口火を切る（くちびをきる）：
  その場にいる人の中で最初に話し始め、物事のきっかけを作ること。

「蓋を開ける」と類義語の違い

いずれも物事の始まりに関わる言葉ですが、何に焦点があるかが異なります。
「蓋を開ける」は始めてみて初めて分かる結果に重心があり、「幕を開ける」は儀式的な開始そのもの、「口火を切る」は最初に動く人の行動に重心があります。

語句	焦点	使える場面
蓋を開ける	始めてみて分かる結果	興行・勝負・企画全般
幕を開ける	儀式的な開始そのもの	式典・催しの開始
口火を切る	最初に動く人・発言	会議・議論の切り出し

英語表現

wait and see

結果が分かるまで判断を控え、成り行きを見守るという言い方。
「蓋を開けてみないと分からない」という状況で使う。

「蓋を開ける」は取引所でも使われた

「蓋を開ける」は芝居のほか、取引所でも使われました。
休んでいた市場や立会（取引所での売り買い）を再び開くことを指す言い方です。

宮嶋資夫みやじますけおの小説『金』（1926年）では、相場の損をめぐるやり取りの中で、男が「ふたを開けさへすればまた崩落でさ」（取引が再開されれば、また値崩れですよ）と言い放ちます。
閉じていた場を開けた途端に結果が出るという点で、取引所の「蓋を開ける」も芝居の初日と同じ形の言い方です。