時は金なり

意味

「時は金なり（ときはかねなり）」とは、お金と同じように、時間もまた貴重な資源であり、無駄にはできないという意味を持つことわざです。

一度失ったお金は努力次第で取り戻せますが、過ぎ去った時間は二度と戻りません。
そのため、時間を無駄にすることは、お金を捨てるのと同じくらい大きな損失であるという戒めが込められています。
また、時間を有効に活用することで、将来的な豊かさや成功を手にできるという、前向きな行動を促す教訓でもあります。

語源・由来

「時は金なり」は英語のことわざ Time is money の訳語で、18世紀アメリカの政治家であり科学者でもあった、ベンジャミン・フランクリンの言葉として知られています。

1748年に発表した小文『若き商人への忠告』の中で、彼は「Remember that time is money（時間こそがお金であることを忘れるな）」と説きました。
ただし、この言い回し自体はそれより前の1719年に、イギリスの新聞『The Free-Thinker』に使われています。

彼は、1日に10シリング稼げる人が半日を遊んで過ごせば、遊びに使った6ペンスだけでなく、その間に稼げたはずの5シリングも捨てたのと同じだと論じました。
日本では、このことわざが入ってしばらくは訳語が一定しませんでしたが、しだいに「時は金なり」が定訳となりました。
修身の教科書などでフランクリンの成功談とともに引用され、時間を大切にして努力すれば成功し豊かになれるという、日本独特の解釈も生まれました。

使い方・例文

「時は金なり」は、時間を効率的に使うべき場面や、漫然と過ごしている自分や他人を律する際に用いられます。
ビジネスだけでなく、勉強、家事、趣味など、日常のあらゆるシーンで活用できる言葉です。

例文

• 受験生にとっての冬休みは、まさに時は金なりだ。
• 資料作成を早めに終わらせる。時は金なりだからね。
• 時は金なりと考え、移動中も語学の学習を続けている。
• 無駄な長電話で一日を終え、時は金なりという言葉が身に染みた。

類義語・関連語

「時は金なり」と似た意味を持つ言葉には、時間の経過の速さや、その一瞬の価値を説くものが多く存在します。

• 一刻千金（いっこくせんきん）：
  わずかな時間が、千金にも値するほど極めて貴重であること。
• 光陰矢の如し（こういんやのごとし）：
  月日が経つのは、放たれた矢のように非常に早いということ。
• 寸陰惜しむべし（すんいんおしむべし）：
  わずかな時間であっても、無駄にせず大切にすべきだという教訓。

対義語

「時は金なり」とは対照的な、効率やスピードに縛られないゆとりを重んじる言葉を紹介します。

• 悠々自適（ゆうゆうじてき）：
  世俗のわずらわしさを離れ、自分の思うままに静かに暮らすこと。
• 閑暇（かんか）：
  することのない、ゆったりとしたひま。またはその様子。

英語表現

「時は金なり」を英語で表現する場合、由来となった言葉や、過ぎた時間は戻らないことを説く表現が使われます。

Time is money

「時は金なり」
このことわざの直接の語源であり、世界中で使われる最も一般的な表現です。

Time and tide wait for no man

「歳月人を待たず」
時間や潮の満ち引きは人の都合を待ってはくれないという意味です。

「時は金なり」のフランクリン、徳目の手帳に「時間を失うな」

フランクリンは20代のころ、身につけたい13の徳目を決め、小さな手帳で毎日守れたかを点検していました。
その6番目の「勤勉」には「Lose no time（時間を失うな）」と書き、「常に何か有益なことに従い、不要な行動はすべて切り捨てよ」と続けています。
同じ手帳には1日の時間割もあり、朝5時に起きて「今日はどんな善いことをしようか」と自分に問うことにしていました。

この手帳の日付は1733年で、「Remember that time is money」と書いた『若き商人への忠告』（1748年）より15年ほど前です。
「時は金なり」は若い商人への助言として書かれましたが、時間を無駄にしないことは、フランクリン自身が先に手帳で毎日確かめていた決まりでした。