「角が立つ」の意味と使い方

意味

「角が立つ（かどがたつ）」とは、理屈っぽい物言いや堅苦しい態度がもとで、相手との仲や物事の運びがぎくしゃくするという意味です。

この言葉の「角」は、物のとがったところを指します。
そこから、人の性格や言動の、丸みに欠けてとげのある部分もいうようになりました。

「かどがたつ」と読み、「つのがたつ」「かくがたつ」とは読みません。
「角が立たないように」と打ち消しの形でも使います。

『草枕』（夏目漱石）は、この言葉で始まる小説です。
絵かきの主人公が山道を登りながら考える場面で、理屈で動けば人とぶつかり、情に任せれば流されると、人の世の住みにくさを並べています。

山路を登りながら、こう考えた。
智ちに働けば角が立つ。情に棹さおさせば流される。意地を通せば窮屈だ。とかくに人の世は住みにくい。

角立つ（かどだつ）：
物事が円満さを失い、とげとげしい様子になること。
物も言いようで角が立つ（ものもいいようでかどがたつ）：
言っている中身に誤りがなくても、物の言い方が悪いと相手の気分を害し、もめ事になるというたとえ。「角が立つ」を含む句で、言い方に原因を絞って戒める点が異なる。

人の気分を害して、波風を立てること。

I chose my words carefully so as not to ruffle my boss’s feathers.
（上司との間に角が立たないよう、言葉を選んだ。）

言い方や態度が、意図せず相手をいら立たせること。

His blunt remarks tend to rub people the wrong way.
（彼の遠慮のない物言いは、とかく角が立つ。）

人柄や物言いの角を、漢語では「圭角けいかく」ともいいます。
「圭」は、玉ぎょく（= 宝石にする美しい石）で作った、先のとがった長方形の板です。
古代中国で、王が家来を各地の領主に任じるとき、そのしるしとして授けました。

「圭角」はもともとこの玉のとがった角を指し、そこから、性格や言動に角があって円満でないことをいうようになりました。
作家の田山花袋かたいは『田舎教師』で、苦労を重ねて人柄の丸くなった人物を、こう書いています。

まだ三十四五であったが、世の中の辛酸しんさんをなめつくして、その圭角がなくなって、心持ちは四十近い人のようであった。