中肉中背

意味

「中肉中背（ちゅうにくちゅうぜい）」とは、太りすぎでもやせすぎでもなく、背の高さも人並みの体つきのことです。
体格が標準的で、ほどよい様子を表し、人の見た目を説明するときに使います。
「中背」の「背」は身長のことで、「ちゅうぜい」と濁って読みます。

• 中肉（ちゅうにく）：太くも細くもない、中くらいの肉づき。
• 中背（ちゅうぜい）：高くも低くもない、中くらいの身長。

使い方・例文

男性にも女性にも使います。

• 犯人は中肉中背の男で、紺の上着を着ていたそうだ。
• 姉は中肉中背なので、たいていの既製服がそのまま着られる。
• アルバムの中の若いころの祖父は、中肉中背のごく普通の青年だった。

『浮雲』の書き出しに登場する二人

二葉亭四迷の小説『浮雲』の書き出し近くでは、連れ立って歩く二人の若い男が描かれます。
一人目はやせた男として紹介され、続く「今一人」の姿がこの言葉で書かれています。

今一人は、前の男より二ツ三ツ兄らしく、中肉中背で色白の丸顔、口元の尋常な所から眼付のパッチリとした所は仲々の好男子ながら、顔立がひねてこせこせしているので、何となく品格のない男。
（もう一人は、前の男より二つ三つ年上らしく、中くらいの体格で色白の丸顔。口元が整い、目もぱっちりしていてなかなかの美男子だが、顔つきがひねてせせこましいので、どことなく品のない男。）

英語の「proportion」と並べた『魔睡』

森鷗おう外の小説『魔睡ますい』には、ある博士の妻の姿を描いた次の一文があります。

中肉中背で、proportion が好く出来てゐるから、七月の腹の醜いのも余り目立たない。
（中くらいの体格で、体の釣り合いがよくとれているので、身ごもって七か月のおなかの見苦しさもあまり目立たない。）

proportion は、つり合いや比率を表す英語です。
「中肉中背」が言うのは肉づきと背丈が中くらいだということまでで、体全体の均整のよさは、この一文では proportion の語が受け持っています。