糸を引く

意味

「糸を引く（いとをひく）」とは、表に出ないまま指図をして、人を思いどおりに動かすという意味です。
また、ある物事の影響が、あとまで長く続いて消えないという意味でも使います。
ほかに、納豆などが粘って糸のような筋ができることや、打球などが空中をまっすぐに進んでいくことにもいいます。

語源・由来

この言葉は、操り人形の糸を引いて人形を動かすことから生まれました。
人形の陰で糸を引く人に、裏から人を動かす人をなぞらえたものです。
納豆や打球についていう使い方は、糸を引っ張ったように細く長い筋になる様子をいったものです。

使い方・例文

• 今回の騒ぎは、裏で誰かが糸を引いているに違いない。
• 決勝で負けた悔しさが、翌週の練習まで糸を引いていた。
• よくかき混ぜたオクラが、箸の先で細く糸を引いている。
• エースの投げた速球が、捕手のミットまで糸を引くように伸びていった。

類義語・関連語

「陰で人を操る」の意味では「操る」、「影響が長く続く」の意味では「後を引く」「尾を引く」が近い言葉です。

• 操る（あやつる）：
  人を自分の思うままに動かすこと。
  「陰で操る」のように、表に出ずに人を使う場合にもいう。
• 後を引く（あとをひく）：
  物事が済んだあとも、その影響がなくならないこと。
• 尾を引く（おをひく）：
  物事が終わってからも、その影響があとまで続くこと。
• 黒幕（くろまく）：
  人目につかない所から指図し、物事を動かしている人物。
  糸を引くはその行いをいい、黒幕は糸を引く人物そのものを指す言葉。

英語表現

pull the strings

陰から人や組織、物事を操ること。
操り人形を動かす人にたとえた表現で、コネを頼って物事を動かす意味にも使う。

糸あやつりの糸は19本

「糸を引く」のもとになった操り人形のうち、人形を糸でつって上から動かすものを糸あやつりといいます。
遣い手は目の字の形をした板から糸を垂らし、人形の頭や手足、着物に結んで操ります。
糸の数は19本が標準とされます。

日本では江戸時代の前期から行われ、「南京なんきん操り」とも呼ばれました。
ヨーロッパでは、同じように糸で操る人形をマリオネットと呼びます。