あちら立てればこちらが立たぬ

意味

「あちら立てればこちらが立たぬ」とは、一方を良くしようとすればもう一方が悪くなり、双方を同時に満足させることができない状態を指します。
どちらの選択をしても、選ばれなかった側に不都合や不満が生じてしまう、ジレンマに陥った状況のたとえです。

ここでの「立てる」とは、相手の面目や立場を尊重し、優遇することを意味します。
「立たぬ」は、面目が保てない、あるいは物事が成立しないということです。
単に二つのうち一つを選ぶのが難しいだけでなく、背景に人間関係のしがらみや、利害の対立が含まれる場面で使われるのが特徴です。

語源・由来

江戸時代の町人文化の中で、義理や人情、あるいは「顔を立てる」といった日本特有の対人関係の作法から生まれた言葉です。
ここでの「立つ」という表現は、単に物理的に立ち上がることではなく、世間に対する面目や名誉が保たれることを意味しています。

江戸時代の演劇である浄瑠璃や歌舞伎の物語では、二人の有力者の間や、恩義ある相手同士の板挟みで苦悩する登場人物がしばしば描かれました。
相手の立場を重んじるあまり、どちらの顔も潰せないという日本的な葛藤が、この表現を定着させる背景となりました。
特定の出典に頼るまでもなく、周囲との調和を何よりも優先してきた当時の庶民の知恵と苦労が、一つのことわざとして結実したと言えます。

使い方・例文

人間関係の調整や、相反する条件を同時に満たさなければならない場面で使われます。
論理的な選択というよりは、感情的な板挟みや「申し訳なさ」が伴う文脈でよく用いられます。

例文

• 兄を褒めれば妹がすねる。あちら立てればこちらが立たぬで苦労する。
• 別々に誘われ、どちらを選んでも角が立つ。あちら立てればこちらが立たぬだ。
• 開発すれば経済は潤うが自然は壊れる。あちら立てればこちらが立たぬだ。
• 「コストを削れば品質が落ちる。あちら立てればこちらが立たぬだ」と上司が嘆く。

類義語・関連語

「あちら立てればこちらが立たぬ」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 痛し痒し（いたしかゆし）：
  かくと痛いし、かかないと痒い。どちらにしても具合が悪く、どうしていいか迷うこと。
• 帯に短し襷に長し（おびにみじかしたすきにながし）：
  中途半端で、どちらの役にも立たず、どっちつかずであること。
• 前門の虎、後門の狼（ぜんもんのとら、こうもんのおおかみ）：
  一つの災難を逃れても、また別の災難が襲ってくること。あるいは進退窮まる状況。
• 板挟み（いたばさみ）：
  対立する二つの勢力の間に入って、どちらの味方もできず、苦しい立場に置かれること。

対義語

「あちら立てればこちらが立たぬ」とは対照的な状況を示す言葉です。

• 一挙両得（いっきょりょうとく）：
  一つの行動で、二つの利益を同時に手に入れること。
• 八方美人（はっぽうびじん）：
  誰に対しても愛想良く振る舞い、誰の顔も立てようとすること。

英語表現

「あちら立てればこちらが立たぬ」のニュアンスに近い英語表現を紹介します。

It is hard to please everyone

直訳は「全員を喜ばせるのは難しい」で、ビジネスや日常会話ですべての人の期待に応えることの難しさを認める際に使われる定番の表現。

You can’t have your cake and eat it too

直訳は「ケーキを食べるのと、持っておくことの両方はできない」で、二つの良いことは同時に成立しないというトレードオフの状況を表す表現。

「立つ」は面目が保たれること

「立てる」は、相手の面目が保たれるようにすることを指します。
「顔を立てる」「面目が立つ」なども、同じ「立つ」の使い方です。

「あちら」と「こちら」を対にすることで、どちらにも立てるべき面目がある状況を示しています。
一方を立てればもう一方が立たない、という両立できない形を言い表した言葉です。

「ジレンマ」に関する有名なことわざ・慣用句・故事成語・四字熟語一覧

「ジレンマ」とは、二つの選択肢の間で板挟みになり、どちらを選んでも悪い結果になる困った状況を意味します。「前門の虎後門の狼」や「進退窮まる」など、ジレンマを表すことわざ、四字熟語、慣用句を一覧で分かりやすく解説します。

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