意味
「弁慶に薙刀（べんけいになぎなた）」は、もともと強い実力を持つ者が、その能力を最大限に発揮できる道具や環境を得て、さらに強くなることのたとえです。
弁慶：平安時代末期の僧兵であり、怪力無双とされた武蔵坊弁慶。
薙刀：長い柄の先に反りのある刃がついた武器。
語源・由来
「弁慶に薙刀」は、源義経の家来として知られる武蔵坊弁慶の勇猛な姿に由来します。
弁慶は怪力無双の僧兵として数多くの伝説を残しており、後世の伝承では大薙刀を手に敵をなぎ倒す豪傑として語られます。
その強大な姿が定着し、ことわざの形になりました。
五条大橋での戦いを描いた江戸時代の浮世絵
使い方・例文
「弁慶に薙刀」は、最強の組み合わせにより無敵の状態になる場面で使われます。
- 達人が名刀を手にするとは、まさに弁慶に薙刀だ。
- 優秀な彼に最新機器を与えれば、弁慶に薙刀となる。
- 強豪チームに名監督が加わり、弁慶に薙刀の勢いである。
類義語・関連語
「弁慶に薙刀」と似た意味を持つ言葉には、以下のものがあります。
- 鬼に金棒（おににかなぼう）：
ただでさえ強い者が、さらに強力な武器を得て無敵になる状態。 - 虎に翼（とらにつばさ）：
強い力を持つ者が、さらに勢いや能力を加えて強大になるたとえ。 - 獅子に鰭（ししにひれ）：
陸の王者である獅子が水中の力も得て、活動範囲を広げて隙がなくなる様子。 - 駆け馬に鞭（かけうまにむち）：
すでに勢いのあるものに、さらに力を加えて速度や勢いを増す行為。
対義語
「弁慶に薙刀」と反対の意味を持つ言葉には、以下のものがあります。
- 餓鬼に苧殻（がきにおがら）：
ひ弱な者が折れやすい武器を持つように、全く頼りにならず力不足であること。 - 宝の持ち腐れ（たからのもちぐされ）：
優れた才能や価値ある道具を持っていながら、それを全く活用しない状態。 - 猫に小判（ねこにこばん）：
価値のわからない者に貴重なものを与えても、何の役にも立たないたとえ。
弁慶に薙刀のほかにも、「弁慶」は強い者のたとえに使われる
「弁慶」という名は、人物を離れて「強い者、また強がる者」のたとえとしても使われます。
「内弁慶」「陰弁慶」「炬燵弁慶」がその例で、「内弁慶の外地蔵」という言い方もあります。
「弁慶の泣き所」の「弁慶」も勇猛な者の意で、ふつうは向こうずねを指します。
進退きわまることをいう「弁慶の立往生」は、衣川の合戦で弁慶が体中に矢を受け、立ったまま死んだという伝説によるものです。
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