糊塗

意味

「糊塗（こと）」は、不都合な事実を隠し、一時しのぎに表面だけを取り繕ってその場をごまかすことです。

「糊」は曖昧でぼんやりとした様子を、「塗」は泥にまみれる、または表面に塗りつけることを表します。
物事の輪郭をあいまいに濁し、うわべだけを取り繕って問題を覆い隠す様子を示しています。

語源・由来

「糊塗」は、中国の歴史書『宋史』などにも見える古い言葉です。
同書の呂端りょたん伝には、「呂端はぼんやりした人だ」と言う者に対して、太宗が「小事糊塗、大事不糊塗」（小さなことには抜けているが、大事なことでは抜けていない）と答え、呂端を宰相に取り立てたという話があります。
ここでの「糊塗」は、ごまかすという意味ではなく、物事にうとくぼんやりしているという意味で使われています。

もともと中国語において「ぼんやりして曖昧な様子」や「ごまかすこと」を意味する言葉であり、そこから日本でも、失敗や欠点を一時しのぎで取り繕うという意味で定着しました。

使い方・例文

• 帳尻を合わせるために数字を糊塗したが、すぐに発覚した。
• 掃除を怠った形跡を糊塗しようと、目立つ場所だけを拭いた。
• 卑怯な糊塗は事態を悪化させると考え、潔く責任を認めた。

類義語・関連語

「糊塗」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 弥縫（びほう）：
  失敗や欠点を一時逃れで取り繕うこと。
• お茶を濁す（おちゃをにごす）：
  適当なことを言って、その場をやり過ごすこと。
• 取り繕う（とりつくろう）：
  不都合な点などを隠して、外見だけを立派に見せること。

対義語

「糊塗」と反対の意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 抜本的（ばっぽんてき）：
  根本に立ち返って、原因を取り除こうとする様子。
• 露呈（ろてい）：
  隠れていたものが、むき出しになって現れること。

英語表現

gloss over

意味：問題などを適当にあしらってうわべを飾ること

「耳目を糊塗する」は幕末の意見書から

「糊塗」は、「耳目を糊塗する」（= 人の目や耳をごまかす）という形でよく使われてきました。
幕末の学者佐久間象山さくましょうざんは、1862年に仕えていた藩の殿様へ出した意見書で、うわべを飾って殿様の「御耳目を糊塗」している者がいるに違いない、と書いています。

明治以降も同じ形で使われ、永井荷風ながいかふうの小説『あめりか物語』（1908年）には「今日まで巧に世間の耳目を糊塗して居たのです」（= 今日まで世間の目を巧みにごまかしていたのです）という一文があります。