意味
「枯木逢春（こぼくほうしゅん）」とは、枯れた木が再び春の陽気に巡り合って芽吹くように、恵まれない状況にあった者が劇的に息を吹き返すという意味です。
絶体絶命の危機や、長く続いた不遇な状況から脱し、再び活力を取り戻す例えとして使われます。
単なる「幸運」を指すのではなく、厳しい冬を耐え抜いた末に訪れる、劇的な復活や再生の喜びを強調する言葉です。
熟語を分解すると以下の通りです。
- 枯木（こぼく）：枯れて死んだように見える木。
- 逢春（ほうしゅん）：春に出会うこと。
語源・由来
「枯木逢春」の由来は、仏教や禅の書物にさかのぼります。
禅では、一切の雑念を捨て去って静まりかえった心の境地を「枯木」に例えます。
文献に見える古い例としては、敦煌で見つかった変文『廬山遠公話』の「猶お崖に臨む枯木の、再び春に逢うを得るが如し」が挙げられます。
使い方・例文
「枯木逢春」は、長年の不調を脱した時や、衰退していた物事が奇跡的に活力を取り戻した場面で使用されます。
例文
- 引退を囁かれた選手が枯木逢春の活躍を見せる。
- 商店街に活気が戻り、枯木逢春の兆しが見えた。
- 趣味を再開してから、生活に枯木逢春の喜びが戻った。
類義語・関連語
「枯木逢春」と似た意味を持つ言葉は以下の通りです。
- 起死回生（きしかいせい）：
絶望的な状態から、一気に勢いを盛り返すこと。 - 一陽来復（いちようらいふく）：
冬が終わり春が来ること。長く続いた不運が去り、幸運に向かうこと。 - 枯木龍吟（こぼくりゅうぎん）：
枯れた木が龍の鳴くような音を立てる。死に体の中から生命力が湧き出すこと。
対義語
「枯木逢春」とは対照的な、勢いや運気が急激に衰えていく様子を示す言葉は以下の通りです。
英語表現
「枯木逢春」を英語で表現する場合、再起や劇的な復活のニュアンスを伝えます。
A dramatic comeback
「劇的な復活」
絶望的な状況から立ち直る際に使われる一般的な表現です。
The team made a dramatic comeback in the final.
（チームは決勝で枯木逢春の逆転劇を見せた。）
枯木逢春の出典とされる禅問答の答えは「世間希有」
『景徳伝灯録』の巻二十三、唐州大乗山和尚の章に、この語を使った問答があります。
「僧問う、枯樹春に逢う時如何。師曰く、世間希有なり」。
枯れた木が春に出会うとはどういうことですか、と僧が問い、和尚は「世に稀なことだ」とだけ答えています。
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