夢のまた夢

意味

夢そのものよりもさらに現実離れした状態を「夢の中の夢」と重ねて表すことで、実現の困難さを強調しています。

• 夢（ゆめ）：現実には起こりそうにない願い。
• また夢（またゆめ）：その夢の中でさらに見る、もう一つの夢。

語源・由来

「夢のまた夢」は、豊臣秀吉が亡くなる直前に詠んだとされる辞世の句に由来する言い回しです。

秀吉は死の間際、「露と落ち　露と消えにし　わが身かな　浪速のことも　夢のまた夢」という句を残したと伝えられています。
これは、「露のようにこの世に生まれ、露のようにはかなく消えていく我が身である。大坂で築き上げた栄華の日々も、夢の中でさらに見るもう一つの夢のようなものであった」という意味です。
天下人として栄華を極めた秀吉が、死を目前にして自らの人生さえも儚い夢と重ねて詠んだこの句から、「夢のまた夢」は現実離れした物事のたとえとして広く使われるようになりました。

使い方・例文

「夢のまた夢」は、目標や願望が現実的にはほとんど実現不可能だと感じられる場面で使われます。

• 今の実力では、プロ選手になるなど夢のまた夢だ。
• マイホームを持つことは、彼にとって夢のまた夢だった。
• 世界一周旅行は、学生の身には夢のまた夢の話だ。
• 優勝はおろか、出場すら夢のまた夢である。

類義語・関連語

「夢のまた夢」と同じく、実現困難な望みを表す言葉には以下のようなものがあります。

• 絵に描いた餅（えにかいたもち）：
  見た目は立派でも、実際には役に立たない計画のたとえ。
• 南柯の夢（なんかのゆめ）：
  夢の中で得た栄華が、現実には存在しないという故事。

「夢のまた夢」と「絵に描いた餅」の違い

どちらも実現しない物事を指しますが、力点が異なります。
「絵に描いた餅」は、計画や理論が立派に見えても実行に移せず役に立たないことを指すのに対し、「夢のまた夢」は実現の可能性自体が極めて低い、遠い理想そのものを指す点が異なります。

英語表現

a long shot

成功する見込みがほとんどない、実現性の低い試みや望みを指す表現。

wishful thinking

現実の裏付けがない、願望だけが先行した考えを指す表現。

何年もかけて推敲されていた、秀吉の最期の言葉

豊臣秀吉のこの辞世の句は、亡くなる直前に即興で詠まれたものではなく、実際には数年前から幾度も手直しを重ねて作られていたと伝えられています。
天下統一を果たし、絶大な権力を握った秀吉が、晩年になるほど自らの死や人生の儚さと向き合い、言葉を練り続けていたことがうかがえます。

辞世の句に込められた「夢のまた夢」という表現は、その場限りの思いつきではなく、長い年月をかけて推敲された末の一句でした。