生前の行いに応じて、死後も六つの世界を巡りながら生まれ変わりを繰り返していくと説くのが、「六道輪廻」（ろくどうりんね）です。
意味
「六道輪廻」とは、すべての生き物が、生前の行いに応じて六つの世界のいずれかに生まれ変わることを、絶えず繰り返すという仏教の考え方という意味です。
生と死を何度もめぐる終わりのなさを表すため、逃れがたい宿命として重く語られることが多い言葉です。
- 六道（ろくどう）：地獄・餓鬼・畜生・修羅・人・天という六つの世界。
- 輪廻（りんね）：車輪が回り続けるように、生と死を繰り返すこと。
語源・由来
「六道輪廻」は、仏教が生まれたインドで広まった世界観に由来する言葉です。
仏教では、生き物の行いを「業（ごう）」と呼び、善い行いも悪い行いも、その報いとして未来に影響を及ぼすと考えます。
この業の結果によって、死後にどの世界へ生まれ変わるかが決まるとされ、地獄・餓鬼・畜生・修羅・人・天という六つの世界を巡り続けることを「六道輪廻」と呼びます。
なお、初期の仏教では、修羅を含まない地獄・餓鬼・畜生・人・天の「五道」として説かれており、修羅が独立した一つの道として数えられるようになったのは、後の大乗仏教においてのことだとされています。
使い方・例文
「六道輪廻」は、生と死が繰り返される仏教的な世界観について語る場面や、逃れられない巡り合わせを比喩的に表す場面で使われます。
- 法要の中で、住職が六道輪廻の教えについて説いた。
- この苦しみも六道輪廻の一部だと僧は語った。
- 仏教美術の中には、六道輪廻を描いた絵図も残されている。
- 六道輪廻から抜け出すことを、仏教では解脱と呼ぶ。
類義語・関連語
「六道輪廻」と同じく、仏教における生まれ変わりの考え方を表す言葉には、以下のようなものがあります。
「六道輪廻」と「輪廻転生」の違い
両者とも仏教の生まれ変わりの考え方に関わる言葉ですが、指し示す範囲が異なります。
「六道輪廻」は、生まれ変わる先が六つの世界のどこになるかという枠組みそのものを指すのに対し、「輪廻転生」は、生と死を繰り返すという現象全般を指す、より広い言葉です。
| 語句 | ニュアンス |
|---|---|
| 六道輪廻 （ろくどうりんね） | 六つの世界という枠組み |
| 輪廻転生 （りんねてんしょう） | 生と死を繰り返す現象全般 |
対義語
「六道輪廻」とは反対に、この輪廻の巡りから抜け出すことを表す言葉があります。
- 解脱（げだつ）：迷いや執着を断ち切り、輪廻の巡りから抜け出すこと。
「六道」の上に置かれる四つの世界
仏教の世界観では、六道のほかに、迷いを離れた四つの世界を加えて「十界（じっかい）」として説く考え方もあります。
六道が、業によって行き先が定まる迷いの世界であるのに対し、声聞（しょうもん）・縁覚・菩薩・仏の四つは、修行によって迷いから離れた境地とされています。
特に天台宗などでは、この十の世界がそれぞれの心の中に同時に備わっているとする「十界互具（じっかいごぐ）」という考え方も説かれてきました。
六道輪廻が「巡り続ける迷いの世界」を表すのに対し、十界という枠組みは、その迷いを超えた境地までを含めて仏教の世界観を体系づけたものです。
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