意味
「千石万石も米五合（せんごくまんごくもこめごごう）」とは、どれほど地位や富があっても、人が実際に必要とする量そのものは変わらないということという意味です。
欲張って多くを求めるより、必要な分で満ち足りることの大切さを説く言葉です。
- 千石万石（せんごくまんごく）：大名クラスの広大な領地や俸禄
- 米五合（こめごごう）：一日に食べる米のおおよその量
語源・由来
「千石万石も米五合」は、江戸時代の大名の俸禄制度から生まれたことわざです。
江戸時代の大名は、領地の生産力を「石高」という米の量で表しており、千石、万石という数字は、その家の格式や権勢を示す指標でした。
しかし、どれほど石高の大きな大名であっても、一人の人間が一日に食べる米の量には限りがあり、せいぜい五合程度にすぎません。
この、身分の差では埋められない人間の必要量の一致から、「千石万石も米五合」という言い回しが生まれました。
使い方・例文
「千石万石も米五合」は、地位や財産の大小にかかわらず、人の必要とするものは変わらないという場面で使われます。
- どれだけ稼いでも、千石万石も米五合というものだ。
- 大豪邸に住んでも、千石万石も米五合で寝る場所は一つだと悟った。
- 出世しても千石万石も米五合の心構えを忘れないでいたい。
類義語・関連語
「千石万石も米五合」と同じように、必要以上を求めない考え方を表す言葉には、以下のようなものがあります。
- 足るを知る（たるをしる）：
自分に与えられたもので満足することを知ること。
「千石万石も米五合」と「足るを知る」の違い
どちらも欲張らない心を表しますが、伝え方に違いがあります。
| 語句 | 伝え方 |
|---|---|
| 千石万石も米五合 （せんごくまんごくもこめごごう） | 身分差の大小を対比して、必要量の一致を具体的に示す言葉 |
| 足るを知る （たるをしる） | 満足する心構えそのものを、直接的に説く言葉 |
俸禄がいくら多くても、食べる米の量は変わらないという室町時代の指摘
千石万石も米五合は、千石や万石という多額の俸禄を得ている身分の高い人でも、一日に食べる米の量はふつうの人と変わらず五合ほどにすぎない、という意味のことわざです。
出典は室町時代の禅僧が編んだ漢詩の注釈書『中華若木詩抄』で、1520年頃に成立したとされています。
同書には「千石万石も飯一盃」という形で「貧をにぎをさんとの義なれとも千石万石も飯一盃と云へる諺のあるなれば」と記されており、当時すでに広く知られたことわざとして引用されています。
どれほど地位や財産の差があっても、一人の人間が一日に食べられる米の量は変わりません。
この当たり前の事実が、身分の上下に厳しい社会の中でかえって強い説得力を持ったと考えられます。
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