遠交近攻

意味

「遠交近攻（えんこうきんこう）」とは、離れた国とは争わずに手を結んでおき、国境を接する国から一つずつ攻め取っていくという戦略を指す四字熟語です。
遠くの国を攻めて勝っても、あいだにある国に隔てられて土地を保ちにくいのに対し、近くの国なら奪った土地をそのまま自国の領土にできる、という考えにもとづいています。

• 遠交（えんこう）：遠くの国と親しく交わること。
• 近攻（きんこう）：近くの国を攻めること。

語源・由来

「遠交近攻」は、中国の戦国時代に秦の宰相となった范雎はんしょが唱えた策から生まれた言葉です。
范雎はんしょはもともと魏の国に仕えていましたが、無実の罪で命を落としかけたことから秦へ逃れ、身を隠して機会をうかがっていました。
やがて秦の昭王に見出されると、范雎はんしょは「遠くの国と誼よしみを結び、近くの国から攻め取るべきです」と説き、王はこの策を採用して隣国を次々と切り取っていきました。
この故事は『史記』の「范雎蔡沢列伝はんしょさいたくれつでん」（= 范雎はんしょと蔡沢さいたくの伝記）に登場します。

使い方・例文

この言葉は、外交や交渉、企業どうしの競争など、近い相手と争いながら遠い相手と手を組む場面のたとえとしても使われます。

• 商社は隣接業界との競争を避け、遠交近攻の構えで海外企業と提携した。
• 戦国大名たちは、しばしば遠交近攻の策を用いて勢力を広げた。

類義語・関連語

「遠交近攻」と同じく戦国時代の外交から生まれた言葉に、次のようなものがあります。

• 合従連衡（がっしょうれんこう）：
  味方につく相手を、状況に応じて次々と結び直す外交上の駆け引き。

「遠交近攻」と「合従連衡」の違い

どちらも戦国時代に生まれた外交戦略の四字熟語ですが、軸にする基準が異なります。
「遠交近攻」は国との距離を基準にした具体的な方針であるのに対し、「合従連衡」は状況に応じて同盟の組み替えそのものを指す、より広い駆け引き全般の言葉です。

語句	軸にする基準
遠交近攻 （えんこうきんこう）	国との距離（遠い・近い）
合従連衡 （がっしょうれんこう）	同盟の組み替えそのもの

「遠交」の相手とされた斉は、六国で最後に秦へ降伏した

范雎はんしょが昭王に「遠交近攻」を説いたとき、攻めるべきでない遠い国として挙げたのは、韓・魏の向こうにある斉でした。
その斉は、斉王の建が即位してから40年あまり、秦との関係を慎重に保って一度も攻められませんでした。
秦が紀元前230年から222年にかけて韓・趙・魏・楚・燕を次々に滅ぼす間、斉の宰相后勝こうしょうは秦から多くの金を受け取っていました。
后勝こうしょうが秦へ送った客たちも秦に買収され、五国を助けず秦に従うよう王に勧めています。
五国が滅ぶと秦の軍は斉の都臨淄りんしに入り、紀元前221年に斉王の建は后勝こうしょうの計に従って戦わずに降伏し、秦による統一が完成しました。