出会いの喜びがあれば、いつか必ず別れの悲しみが訪れます。
卒業、転勤、あるいは死別……。大切な人との時間は永遠には続きません。
「会うは別れの始め」は、そんな世の中の儚（はかな）い真理を説くと同時に、だからこそ「今、目の前にいる人との時間を大切にしなさい」と私たちに教えてくれることわざです。
「会うは別れの始め」の意味
人と会えば、それはいつか必ず来る別れの始まりでもあるということ。
この言葉は、単に「別れるのが寂しい」という感情論ではなく、「出会ったものはいずれ必ず離れ離れになる」という、この世の逃れられない運命（無常）を表しています。
しかし、これは悲観的なだけの言葉ではありません。
「終わりがあるからこそ、今のこの一瞬が輝くのだ」という、今を大切に生きるための逆説的な教訓も含んでいます。
「会うは別れの始め」の語源・由来
このことわざは、仏教の経典にある教えが元になっています。
四字熟語「会者定離」
仏教には「会者定離（えしゃじょうり）」という言葉があります。
- 会者（えしゃ）：会うもの。出会った人。
- 定離（じょうり）：定（さだ）まった離別。必ず離れる運命にあること。
『遺教経（ゆいきょうぎょう）』や『涅槃経（ねはんぎょう）』といった経典には、「世の中は無常であり、会った者とは必ず別れる運命にある」という記述があります。
この難しい仏教用語を、一般の人にも分かりやすく噛み砕いたのが「会うは別れの始め」です。
「会うは別れの始め」の使い方・例文
卒業式や送別会など、人生の節目となるシーンで使われることが多い言葉です。
また、別れを惜しむ寂しさを表現する際や、再会を願う挨拶としても用いられます。
例文
- 楽しい時間はあっという間だ。「会うは別れの始め」とは言うけれど、やっぱり寂しいものだね。
- 「会うは別れの始め」と言うだろう。いつか来る別れを嘆くより、今一緒にいられることにもっと感謝しよう。
- 祖母の葬儀で和尚様が「会うは別れの始め」と説かれた時、涙と共に心の整理がついた気がした。
文学作品での使用例
俳人・小林一茶の句に、この無常観を詠んだ有名なものがあります。
露の世は 露の世ながら さりながら
（露のように儚いこの世は、儚いものだと頭では分かっている。分かってはいるけれど、それでもやはり悲しいものだ）
幼い愛娘を亡くした悲しみを詠んだ句です。「会うは別れの始め」という理屈（真理）と、それでも割り切れない人間らしい感情の葛藤が見事に表現されています。
「会うは別れの始め」の類義語
出会いと別れ、無常に関する言葉は多く存在します。
- 会者定離（えしゃじょうり）：
会う者は必ず離れる運命にあるということ。ことわざの元になった四字熟語。 - 愛別離苦（あいべつりく）：
愛する人と別れなければならない苦しみのこと。仏教における「四苦八苦」の一つ。 - 一期一会（いちごいちえ）：
一生に一度きりの出会い。「いつか別れる（二度と会えないかもしれない）」という前提があるからこそ、この一瞬に誠意を尽くそうという茶道の心得。
「会うは別れの始め」の対義語
「別れ」の対極にある概念、あるいは「関係が切れない」ことを表す言葉です。
- 腐れ縁（くされえん）：
離れようと思っても離れられない、好ましくない関係のこと。 - 偕老同穴（かいろうどうけつ）：
夫婦が共に老いるまで仲良く連れ添い、死後は同じ墓に入ること。別れが「死」の瞬間まで訪れない、夫婦の固い絆のたとえ。
「会うは別れの始め」の英語表現
英語圏にも、出会いと別れの不可分性を説く表現があります。
To meet is to part.
- 直訳：会うことは別れることである。
- 意味：「会うは別れの始め」とほぼ同じ。簡潔な表現です。
The best of friends must part.
- 意味：「どんなに親しい友も、いつかは別れねばならない」
- 解説：親しい仲であればあるほど、別れの必然性が強調される切ない表現です。
「会うは別れの始め」に関する豆知識
逆もまた真なり？
「会うは別れの始め」の逆として、「別れは出会いの始め」（または「去るは会うの始め」）と言われることがあります。
一つの別れは終わりではなく、次の新しい出会いへのスタートラインでもあります。
仏教的な無常観である「会うは別れの始め」に対し、現代的なポジティブ思考として「別れは出会いの始め」とセットで語られることが増えています。卒業式の祝辞などでは、この2つを合わせて「悲しみと希望」を語ることが定番となっています。
まとめ – 限りある時間を愛おしむ
「会うは別れの始め」という言葉は、一見すると寂しい響きを持っています。しかし、私たちが他者に対して優しくなれるのは、「この人といられる時間は永遠ではない」と知っているからではないでしょうか。
いつか来る「さよなら」の時を恐れるのではなく、その時が来るまで、精一杯の笑顔と感謝を相手に伝え続けること。それが、この言葉が教えてくれる本当の知恵なのです。
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