会うは別れの始め

意味

「会うは別れの始め（あうはわかれのはじめ）」とは、人と出会えば、それはいつか必ず来る別れの始まりでもあるということです。
人との付き合いの始まりである出会いが、別れという正反対の出来事の始まりでもあるとして、人生の無常やはかなさを説いた言葉です。

語源・由来

「会うは別れの始め」は、仏教の「会者定離えしゃじょうり」と同じく、会った者は必ず別れるという無常の考え方を表しています。

釈迦が入滅の際に説いたとされる『遺教経』には、次の一節があります。

世皆無常，會必有離，勿懷憂也。
（世はすべて無常であり、会えば必ず別れがある。憂えてはならない。）

「会者定離」も「会うは別れの始め」も、この一節と同じく、出会いの中にすでに別れが含まれていることを言います。

使い方・例文

卒業式や送別会などの人生の節目や、親しい人との別れを惜しむ場面で使われます。

• 卒業式で恩師が会うは別れの始めと語った。
• 会うは別れの始めと言うがやはり寂しいものだ。
• 会うは別れの始めを胸に今を大切に生きる。

類義語・関連語

• 会者定離（えしゃじょうり）：
  出会った者は、いつか必ず離れ離れになる運命にあるということ。
  このことわざと同じ無常の考え方を表す仏教の言葉。
• 愛別離苦（あいべつりく）：
  愛する人とも、いつかは必ず別れなければならないという苦しみのこと。
  仏教が説く「八苦」の一つ。
• 一期一会（いちごいちえ）：
  一生に一度きりの出会い。
  二度と繰り返せないからこそ誠意を尽くすという茶道の心得。

対義語

• 偕老同穴（かいろうどうけつ）：
  夫婦が共に老いるまで仲良く連れ添い、死後は同じ墓に入ること。永遠に共にあり続けることへの誓い。
• 比翼連理（ひよくれんり）：
  男女の情愛が非常に深く、決して離れないことのたとえ。

英語表現

「会うは別れの始め」を英語で表現する場合、以下のようになります。

The best of friends must part

「どんなに親しい友でも、いつかは別れなければならない」という意味で、親しい間柄にも必ず別れが来ることを言う表現

会うは別れの始めを裏返すと「別れは出会いの始め」

「会うは別れの始め」の裏返しとして、「別れは出会いの始め」という言葉が使われることがあります。
一つの別れは終わりではなく、次の新しい出会いへのスタートラインでもあるという前向きな捉え方です。

中里介山の長編小説『大菩薩峠』の「勿来なこその巻」では、旅に出ると決めた与八が、別れを嘆くお松に次のように言います。

なあ、会うは別れのはじめ、別れは会うことのはじめなんだから、歎くことはねえだあね。
（中里介山『大菩薩峠』勿来の巻）

与八は続けて、東と西に分かれても「会える時節になれば、またいつでも会えまさあね」と話します。
このあと村人との送別の席では、お松が同じ言葉を繰り返して人々を励ましています。
この場面の「別れは会うことのはじめ」は、別れてもまた会える時が来る、という意味で使われています。