徳は孤ならず必ず隣あり

意味

「徳は孤ならず必ず隣あり（とくはこならずかならずとなりあり）」とは、人として正しい行いを重ねる人はひとりきりになることがなく、その人を分かって助ける仲間が必ず出てくるという意味です。
徳のある人の行いに心を動かされ、その人を慕って同じように振る舞う人が生まれる、という意味合いも含みます。
縮めて「徳の隣」とも言います。

• 孤（こ）：仲間がなく、ひとりきりであること。
• 隣（となり）：ここでは、そばにいる理解者や協力者。

語源・由来

この言葉は、『論語』の里仁りじん篇（= 『論語』の篇の一つ）にある、孔子の次の一節が由来です。

子曰：「德不孤，必有鄰。」
（先生がおっしゃった。「徳のある人は孤立しない。必ず仲間がいる。」）

孔子がこの言葉で、ともすると孤立しがちなまじめな人を励ましている、という読み方があります。

使い方・例文

• 一人で始めた祖父の清掃活動に、今では大勢が加わる。徳は孤ならず必ず隣ありだ。
• 徳は孤ならず必ず隣ありというが、誠実な先輩の周りには協力者が集まる。
• 正しいと思うなら続けなさい。徳は孤ならず必ず隣ありで、味方は必ず現れる。

類義語・関連語

徳のある人のもとに人が集まる、という点で通じる語です。

• 桃李成蹊（とうりせいけい）：
  桃やすももの木の下に自然と道ができるように、徳のある人のもとへ人が集まることのたとえ。

「徳は孤ならず必ず隣あり」と「桃李成蹊」の違い

どちらも徳のある人のまわりに人が集まることを言います。
「桃李成蹊」は、桃やすももが何も言わないのに花や実を慕って人が寄ってくる、という『史記』のたとえで、本人が呼びかけなくても人が集まる点に重みがあります。
「徳は孤ならず必ず隣あり」は、徳のある人がひとりきりにならず、理解者や助け手が必ず現れる点を言います。

「徳は孤ならず必ず隣あり」の一つ前は口より行いを説く句

里仁りじん篇は「里仁爲美」の一句で始まり、篇の名はこの冒頭の2字です。
この篇には「朝聞道，夕死可矣」（朝に人の道を聞いて悟れたなら、その晩に死んでもかまわない）という有名な一句も収められています。
「徳は孤ならず必ず隣あり」は篇の終わり近くに置かれ、すぐ前には次の一句があります。

子曰：「君子欲訥於言而敏於行。」
（先生がおっしゃった。「立派な人は、口は重くても、行いには素早くありたいと願う。」）