本来無一物

意味

「本来無一物（ほんらいむいちもつ）」とは、すべてのものはもともと空くうで、執着するに値するものは何も無いという意味です。
「ほんらいむいちぶつ」とも読みます。
禅宗で使われる仏教の言葉で、あらゆるもののとらわれから離れた、自由な心の境地を表します。

• 無一物（むいちもつ）：一つの物も無いこと。
• 空（くう）：仏教で、物事に固定した実体が無いこと。

語源・由来

この言葉は、中国・唐の時代の禅僧慧能えのうが作った偈げ（= 仏の教えを詩の形で述べたもの）の一句です。
慧能の教えと生涯をまとめた『六祖壇経ろくそだんきょう』に、次のような話があります。

禅宗の五祖弘忍ぐにんは、跡継ぎを決めるため、弟子たちに悟りの境地を偈にして見せるよう命じました。
弟子の神秀じんしゅうは、心を鏡にたとえ、ちりがつかないよういつもふき清めよと説く偈を、寺の廊下の壁に書きます。
そのころ寺で米つきをしていた慧能はこの偈を聞き、自分も偈を作って、人に頼んで壁に書いてもらいました。
それが次の一節です。

菩提本無樹　明鏡亦非臺
本來無一物　何處惹塵埃
（悟りという木などもともと無く、澄んだ鏡も台ではない。もともと何一つ無いのだから、どこにちりがつくだろうか）

慧能はこの偈によって弘忍に認められ、のちに衣鉢いはつ（= 師から弟子へ受け継がれる袈裟と鉢）を授けられて、禅宗の六祖（= 六代目の祖師）となりました。

使い方・例文

• 火事で家財をなくした祖父は、「本来無一物だ」と言って笑っていた。
• 地位や肩書きにしがみつきそうになると、本来無一物という言葉を思い出す。
• 座禅会のあと、和尚が本来無一物の境地について話してくれた。

『学問のすすめ』の書生の失敗談

『学問のすすめ』（福沢諭吉）の十二編で、福沢は「学問の要は活用にあるのみ」と述べ、ある朱子学の書生の話を紹介しています。
この書生は江戸で何年も学び、大家たちの説を写した本を数百巻もこしらえました。
ところが、写本を積んで故郷へ送った船が遠州灘で難破してしまいます。

この災難によりて、かの書生もその身は帰国したれども、学問は悉皆しっかい海に流れて心身に付したるものとてはなに一物もあることなく、いわゆる本来無一物にて、その愚はまさしく前日に異なることなかりしという話あり。
（書生の身は無事に帰ったが、学問はすべて海に流れ、身についたものは何一つ無く、まさに本来無一物で、愚かさは学ぶ前とまったく変わらなかったという話がある）

禅の言葉を、本の中身を頭に入れずに写すだけだった書生のありさまに当てはめています。

壁の偈はくつで消された

慧能えのうの偈げが壁に書かれると、寺の僧たちは驚き、「人を見かけで判断してはいけない」と言い合いました。
弘忍ぐにんは慧能が害されるのを恐れ、はいていたくつで偈をこすって消し、「これもまだ悟っていない」と言ったと『六祖壇経ろくそだんきょう』は伝えています。
翌日、弘忍は米つき場で杖を三度打って合図し、慧能は真夜中に師の部屋を訪ねて、教えと衣鉢いはつを授かりました。
その夜のうちに慧能は寺を離れて南へ向かいましたが、弘忍が恐れたとおり、あとから数百人が衣鉢を奪おうと追ってきたといいます。