目標を達成するために、たゆまず力を尽くす「努力」。
成功の裏には必ず努力があるという考え方は、古今東西、多くの言葉で語り継がれてきました。
今回は、「努力」というテーマに関連する、主なことわざ、慣用句、四字熟語、故事成語などを紹介します。
「努力」に関連する言葉 一覧
ことわざ
- 石の上にも三年（いしのうえにもさんねん）：
冷たい石の上でも三年座り続ければ暖まるように、辛いことでも我慢して続ければ、必ず成功するということ。 - 継続は力なり（けいぞくはちからなり）：
物事を途中でやめずに続けることこそ、何にも勝る力となるということ。 - 塵も積もれば山となる（ちりもつもればやまとなる）：
小さな努力でも、積み重ねればやがて大きな成果となるということ。 - 人事を尽くして天命を待つ（じんじをつくしててんめいをまつ）：
人間としてできる限りの努力をしたら、その結果（天命）は天に任せるほかない、という心境。 - 一日の計は朝にあり（いちにちのけいはあさにあり）：
物事は、最初に計画を立て、努力すべき方向を定めることが肝心であるということ。 - 下手な鉄砲も数打ちゃ当たる（へたなてっぽうもかずうちゃあたる）：
才能がなくても、何度も試み（努力）を繰り返せば、偶然にも成功することがあるということ。 - 千里の道も一歩から（せんりのみちもいっぽから）：
どんなに大きな目標（千里の道）も、最初の一歩という小さな努力の積み重ねから始まるということ。
慣用句
- 油を売る（あぶらをうる）：
（江戸時代に髪油を売る際に時間がかかったことから）仕事の途中で無駄話をして時間を費やすこと。（努力の妨げ） - 骨を折る（ほねをおる）：
目標達成のために、大変な苦労や努力をすること。 - 歯を食いしばる（はをくいしばる）：
苦しさや辛さをこらえ、懸命に努力すること。 - 爪の垢を煎じて飲む（つめのあかをせんじてのむ）：
（優れた人の爪の垢を飲んで、その能力を身につけようとする意）立派な人を見習い、努力すること。 - （汗水）垂らして働く（あせみずたらしてはたらく）：
大変な苦労や努力をしながら、一生懸命に働くさま。 - 身を粉にする（みをこにする）：
力の限り、苦労をいとわず働くこと。 - 力を振り絞る（ちからをふりしぼる）：
残っているすべての力を出し尽くして、最大限の努力をすること。
四字熟語
- 努力精進（どりょくしょうじん）：
一つのことに集中して、励み努めること。 - 粉骨砕身（ふんこつさいしん）：
骨を粉にし、身を砕くほど、力の限り努力すること。 - 刻苦勉励（こっくべんれい）：
（「刻苦」は身を削るほどの苦労）心身を苦しめるほど、一生懸命に努力し励むこと。 - 七転八起（しちてんはっき）：
七回転んでも八回起き上がること。何度失敗しても、諦めずに立ち上がり、努力を続けること。 - 初志貫徹（しょしかんてつ）：
最初に心に決めた志や目的を、最後までくじけずに貫き通すこと。努力の目標。 - 韋編三絶（いへんさんぜつ）：
（孔子が書物を何度も読み返し、綴じ紐が三度切れたという故事から）書物を何度も熟読し、熱心に勉強や研究に努力すること。 - 鉄杵磨針（てっしょませい）：
（鉄の杵（きね）を磨り減らして針にするという故事から）どんな困難なことでも、粘り強く努力すれば必ず成功すること。 - 積水成淵（せきすいせいえん）：
少しの水でも積もれば淵（ふち）になる。小さな努力でも積み重ねれば、大きな成果になること。 - 水滴石穿（すいてきせきせん）：
水滴が長い時間をかけて石に穴を開けるように、小さな努力でも根気強く続ければ、必ず成功すること。 - 一意専心（いちいせんしん）：
一つのことに心を集中し、脇目も振らずに努力すること。
故事成語
- 臥薪嘗胆（がしんしょうたん）：
薪の上に寝て、苦い肝（きも）をなめること。復讐や目的達成のために、あらゆる苦労に耐え、努力を続けることのたとえ。
（中国の『史記』などより） - 愚公移山（ぐこういざん）：
一見不可能に見えることでも、たゆまず努力し続ければ、必ず達成できることのたとえ。
（中国の故事で、愚かな老人が山を崩し始めた話から） - 蛍雪の功（けいせつのこう）：
苦労して勉学に励んだ成果。
（苦学生が蛍の光や雪の光で勉強した故事から） - 温故知新（おんこちしん）：
古いもの（先人の努力）を研究し、そこから新しい知識や道理を得ること。 - 鑿壁偸光（さくへきとうこう）：
苦労をしながら熱心に勉学に励むこと。
（隣家の壁に穴を開け、その光で勉強した故事から）
まとめ – 努力は実を結ぶ
「努力」に関連する様々な言葉を紹介しました。
「石の上にも三年」や「千里の道も一歩から」のように継続の重要性を説くもの、「粉骨砕身」「刻苦勉励」のように厳しい努力のさまを表すものまで、多くの表現がありました。
これらの言葉は、努力こそが成功の鍵であり、困難に直面しても「七転八起」の精神で立ち向かい、「水滴石穿」のように粘り強く続けることの大切さを教えてくれていますね。
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