取り付く島がない

意味

「取り付く島がない」とは、相手の態度が冷たく、話しかけたり頼ったりするきっかけ（手がかり）が全くないことという意味です。

こちらの働きかけに対して、相手が無視をしたり、そっけない態度をとったりして、コミュニケーションの糸口すら掴ませてくれない絶望的な状況を指します。

• 取り付く（とりつく）：すがりつく、手がかりにする。
• 島（しま）：頼りとなるところ、安住の地。

語源・由来

この言葉は、海での航海や遭難の状況に由来しています。

海で嵐に遭ったり、船が難破して海に投げ出されたりしたとき、人は助かるために必死で「島」を探します。
しかし、見渡す限りの大海原で島が見つからなかったり、あるいは島があっても断崖絶壁で、上陸して身を寄せる場所（取り付く場所）がなかったりすれば、助かる見込みはありません。

この「頼りにしてすがりつく場所（島）がない」という絶望的な状況が転じて、人間関係において「相手の拒絶によって、どうすることもできない状態」を指すようになりました。

使い方・例文

ビジネスシーンでの交渉決裂や、機嫌の悪い上司への対応、あるいは喧嘩中のカップルなど、人間関係が断絶している場面でよく使われます。
「話は聞いたけれど断られた」というレベルではなく、「門前払い」や「完全拒絶」に近いニュアンスを含みます。

例文

• 企画の提案に行ってみたが、担当者は終始不機嫌で、取り付く島がなかった。
• 喧嘩をした妻に謝ろうとしたが、何を言っても無視され、取り付く島もない状態だ。
• 彼は仕事の虫で、雑談を振っても取り付く島がないほど素っ気ない。

誤用・注意点

「取り付く暇（ひま）がない」は間違い

この言葉における最大かつ頻出の誤用が、「取り付く暇がない」と言ってしまうことです。

• 誤：忙しくて取り付く暇がない。
• 正：つっけんどんで取り付く島がない。

「相手にしてくれない」理由を「忙しさ（暇がない）」と混同してしまうために起こる間違いですが、本来は「島」が正解です。
文化庁の世論調査でも、半数近い人が間違って覚えているという結果が出ています。

「取り付く端（は）がない」も誤り

似た言葉に「取り付く端（は）がない」という言い方をする人もいますが、これも誤用です。「取り付く島」で一つのセットとして覚えましょう。

類義語・関連語

「取り付く島がない」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。相手の冷淡さを表す表現が中心です。

• けんもほろろ：
  人の頼み事や相談を、無愛想にきっぱりとはねつける様子。「けんもほろろに断られる」のように使います。
• 木で鼻をくくる：
  無愛想で冷淡な態度のこと。誠意や温かみが全く感じられない、無骨な対応を指します。
• にべもない：
  愛想がなく、あっさりしていること。「にべ」とは魚の浮袋から作られる粘着力の強い接着剤のこと。「粘り気（親密さ・未練）」がないという意味です。
• 聞く耳を持たない：
  相手の意見や忠告を全く聞こうとしない頑なな態度。

英語表現

「取り付く島がない」を英語で表現する場合、相手の冷たい態度を示す慣用句がよく使われます。

give someone the cold shoulder

直訳は「人に冷たい肩を与える」で、「よそよそしい態度をとる」「冷たくあしらう」という意味を表す。無視したり、背中（肩）を向けて拒絶したりする様子を表す非常に一般的な表現。

turn a deaf ear

直訳は「聞こえない耳を向ける」で、「耳を貸さない」「無視する」という意味を表す。話しかけても全く反応がない、というニュアンスで使われる。

「暇」と言い違えられやすい

この言い回しは、「取り付く暇ひまがない」と覚え違えられることがよくあります。
文化庁の平成15年度「国語に関する世論調査」では、本来の「島」を使う人が44.4パーセント、「暇」を使う人が42.0パーセントで、差は2.4ポイントしかありませんでした。

「暇」で覚えると、相手が忙しくて話しかける余裕がない、という別の意味になります。
本来はこちらの働きかけを相手が受けつけないことを言う語で、忙しさとは関係がありません。