無病息災

意味

「無病息災（むびょうそくさい）」とは、病気や災難がなく、健康で平穏であることです。

• 無病：病気がないこと。
• 息災：「息」は止めるという意味で、仏の力で災難を止めること、転じて健康であること。

語源・由来

梵語に由来し、修法によって天災や疫病などの災難を鎮めることを指した仏教用語「息災」と、病気がないことを示す「無病」が結びついた言葉です。
やがて「息災」単独で健康で無事であることを意味するようになり、人々の平穏を願う言葉として定着しました。

使い方・例文

「無病息災」は、手紙の挨拶や神社での祈願など、相手や自身の健康と安全を願う場面で使われます。

• 家族の無病息災を祈願する。
• 皆様の無病息災をお祈り申し上げる。
• 無病息災のお守りを常に持ち歩く。

類義語・関連語

「無病息災」と似た意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 平穏無事（へいおんぶじ）：
  変わりなく穏やかで、特別な事故や心配事がない状態。
• 息災延命（そくさいえんめい）：
  仏の力で災難を防ぎ止め、寿命を長く延ばすこと。
• 健勝（けんしょう）：
  心身が健康で、非常にすこやかである様子。

「無病息災」と類義語の違い

似た言葉に「一病息災（いちびょうそくさい）」「多病息災（たびょうそくさい）」がありますが、健康観が異なります。
「無病息災」は病気が全く無い状態を理想としますが、「一病息災」「多病息災」は、病気を一つ、または多く抱えているほうが、健康に気を配るため長生きすると考えます。

ただし「一病息災」「多病息災」は、無病息災から派生した後発の表現です。

対義語

「無病息災」と反対の意味を持つ言葉には、以下のようなものがあります。

• 満身創痍（まんしんそうい）：
  体中が傷だらけであることや、激しい非難を受けている状態。
• 多病（たびょう）：
  病気が多く、日常的に病気がちである状態。

英語表現

hale and hearty

病気もせず、体が丈夫で元気なさまを表す表現。

無病息災の「息災」は、密教の四種法のひとつ

「息災」は、密教における護摩（火を焚いて祈願する儀式）の目的を分類した「四種法」のひとつです。

四種法は、病気や災難など悪いことを鎮める「息災法」、商売繁盛や学業成就など良いことを増す「増益法」、相手の勢いをくじく「降伏法」、恋愛成就や目上の引き立てを願う「敬愛法」の四つに分かれます。
「無病息災」の「息災」は、この最初の「息災法」に由来しています。