それまで静かに眠っていた赤ちゃんが、何かのきっかけで突然大きな声で泣き出す。
そんな急激な変化を表すのが、「火が付いたよう」（ひがついたよう）です。
意味
「火が付いたよう」とは、急に激しく泣き出したり、大声で騒ぎ出したりするさまという意味です。
特に子どもが突然大声で泣き始める場面でよく使われる言葉で、それまでの静けさから一転する変化の激しさを強調します。
語源・由来
「火が付いたよう」は、乾いた燃料に火が移った瞬間、勢いよく燃え上がる様子をそのまま言葉にした表現です。
火のついていない状態から、ひとたび着火すると一気に炎が燃え広がるように、それまで穏やかだった状態から一瞬にして激しい泣き声や騒ぎへと変わる様子が、この慣用句のイメージの核になっています。
特に赤ん坊の泣き声は、前触れなく急に大きくなることが多く、この火が燃え広がる勢いのイメージとよく重なることから、広く使われるようになりました。
使い方・例文
「火が付いたよう」は、子どもが突然激しく泣き出す様子などを表す場面で使われます。
- おもちゃを取り上げられ、赤ちゃんが火が付いたように泣き出した。
- 転んだ瞬間、子どもは火が付いたように泣き始めた。
- 突然の停電に、会場は火が付いたような騒ぎになった。
類義語・関連語
「火が付いたよう」と同様に、急に激しい状態になる様子を表す言葉には、以下のようなものがあります。
- 堰を切ったよう（せきをきったよう）：
抑えられていたものが、一気にあふれ出す様子。 - 火が消えたよう（ひがきえたよう）：
にぎわっていた場所が急に静かになる、正反対の状況を表す言葉。
英語表現
burst into tears
「突然泣き出す」という意味の定番表現で、火が付いたように泣く様子に近い。
The baby suddenly burst into tears.
（赤ちゃんは突然、火が付いたように泣き出した。）
燃焼の勢いと、感情の爆発が重なる瞬間
火が対象物に燃え移る現象は、着火した瞬間から急速に燃焼が進み、外から見てもはっきりと分かる激しい変化を生み出します。
この、ゆっくりとした前触れを経ずに一気に状態が切り替わる特徴が、感情が抑えきれずに噴き出す瞬間の描写として、言葉の上で違和感なく重なります。
「火が付いたよう」という比喩が今も自然に使われ続けているのは、炎が燃え広がる物理的な現象と、感情が一気に高まる心理的な現象が、体感として非常に似通っているためだと考えられます。
目には見えない感情の動きを、目に見える火の勢いに置き換えることで、誰もが直感的に理解できる表現になっています。
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