カメラを向けられた瞬間、顔いっぱいにこぼれる屈託のない笑顔。
そんな明るい表情を指すのが、「満面の笑み」（まんめんのえみ）です。
意味
「満面の笑み」とは、顔全体に大きく広がる、喜びに満ちた明るい笑顔という意味です。
一部の表情だけでなく、目元から口元まで顔全体が笑顔になっている状態を表し、隠しようのない喜びや達成感が伝わる表現として使われます。
- 満面（まんめん）：顔全体。
- 笑み（えみ）：笑った表情。
語源・由来
「満面の笑み」は、「満面」と「笑み」という、それぞれ独立して使われてきた言葉が組み合わさってできた表現です。
「満面」は古くから「満面朱を注ぐ」のように、感情が顔全体に表れる様子を描写する際に用いられてきた言葉です。
そこに「笑み」が結びつくことで、喜びの感情が顔のすみずみにまで行き渡っている様子を表す言葉として広く使われるようになりました。
使い方・例文
「満面の笑み」は、隠しようのない喜びが顔全体に表れている場面で使われます。
- 優勝カップを手にした選手は満面の笑みを見せた。
- 子どもたちは満面の笑みでプレゼントを受け取った。
- 彼は志望校の合格通知を手に満面の笑みを浮かべた。
類義語・関連語
「満面の笑み」と同様に、明るい笑顔を表す言葉には、以下のようなものがあります。
「満面の笑み」と「喜色満面」の違い
どちらも喜びが顔全体に広がる様子を表しますが、品詞としての性質に違いがあります。
「満面の笑み」は「浮かべる」「見せる」などの動詞とともに使う、笑顔そのものを指す名詞句であるのに対し、「喜色満面」はそれ自体で人の状態を形容する四字熟語として使われます。
| 語句 | 品詞的な性質 | 使い方 |
|---|---|---|
| 満面の笑み （まんめんのえみ） | 名詞句 | 「〜を浮かべる」など動詞と併用 |
| 喜色満面 （きしょくまんめん） | 四字熟語 | それ自体で状態を形容 |
英語表現
a broad smile
顔全体に広がる大きな笑顔を表す表現。
She greeted us with a broad smile.
（彼女は満面の笑みで私たちを迎えた。）
「笑み」と「笑い」を分ける、日本語の繊細な使い分け
日本語には、同じ「わらう」という動作を表す言葉でも、「笑み」と「笑い」という二つの異なる言葉があります。
「笑み」は声を伴わない、表情としての微笑みを指す言葉で、「満面の笑み」のように視覚的な表情を描写する際に使われます。
一方の「笑い」は、声を立てて笑う行為そのものを指す言葉です。
「笑み」はより古い和語であり、平安時代の文学作品にもすでに「ゑむ」という形で登場しています。
声を出す・出さないという違いを、動詞の使い分けだけでなく名詞としても明確に区別してきた点に、表情の機微を細かく言い分けようとする言語の特徴が表れています。
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