盗人猛々しい

意味

「盗人猛々しい」とは、悪事を働いた側が、とがめられても顔色を変えず、かえって言い返してくるさまをいいます。
盗みに限らず、悪事をとがめられた人の態度に向けて使われる言い方です。
強い怒りをこめて口にする言葉で、ほめる響きは一切ありません。

• 盗人（ぬすびと）：他人の物を盗む者。
• 猛々しい（たけだけしい）：ずうずうしい。ずぶとい。

語源・由来

「盗人猛々しい」は、盗みを働いた当人が、見とがめられてもふてぶてしく構えている姿から生まれた言い方です。
「猛々しい」はもともと勇ましく強そうな様子をいう言葉で、そこから図太い、ずうずうしいという意味にも使われるようになりました。
盗みを働いた側が堂々としている、という取り合わせを非難する言葉です。

使い方・例文

「盗人猛々しい」は、非があるはずの相手が居直ったときに、その態度をとがめて使われます。

• 遅刻の常習犯が勤務の制度に文句をつけるとは、盗人猛々しい。
• 借りた金も返さずに催促の仕方を責めるなど、盗人猛々しい話だ。
• 無断で人の資料を使っておいて礼を求めるとは、盗人猛々しい。

読み方は「ぬすびと」と「ぬすっと」

「盗人」には「ぬすびと」「ぬすと」「ぬすっと」という読みがあります。
この言い回しは「ぬすっと猛々しい」の形でも使われます。
「ぬすびと猛々しい」と同じ言葉で、どちらの読みでも通ります。

類義語・関連語

「盗人猛々しい」と同じように、悪事を悪びれない態度をとらえた言葉には以下のようなものがあります。

• 厚顔無恥（こうがんむち）：
  極めて図々しく、自分の言動を少しも恥じないこと。
• 鉄面皮（てつめんぴ）：
  恥を恥とも思わず、ずうずうしい態度を取ること。
• 白を切る（しらをきる）：
  本当は知っているのに、知らないふりをしてとぼけること。
• 盗人にも三分の理（ぬすびとにもさんぶのり）：
  どんな悪事にも、それなりの言い分はつけられるということ。

「盗人猛々しい」と「厚顔無恥」の違い

二語とも恥じ入らない図々しさを指す点は同じで、入れ替えたくなる組み合わせです。
違いは、使える場面が悪事の指摘に限られるかどうかにあります。

語句	使える場面	言葉の向き
盗人猛々しい （ぬすびとたけだけしい）	非をとがめた直後	相手への非難
厚顔無恥 （こうがんむち）	場面を選ばない	人柄そのものの評価

英語表現

have some nerve

「よくもそんな口がきけたものだ」と、あきれをこめて相手をとがめる言い方。

brazen it out

非を認めず、そしらぬ顔で押し通すという居直りの表現。

「猛々しい」が持つ二つの顔

「猛々しい」には二つの意味があります。
一つは「猛々しい武将」のように勇ましくて強そうだという意味で、もう一つが「ずうずうしい」「ずぶとい」という意味です。
「盗人猛々しい」で働いているのは後者で、武将をたたえるのと同じ形の言葉が、そのまま非難に回っています。
「盗人」という言葉が前に付くことで、二つのうちどちらの意味なのかが決まります。