意味
「玩物喪志（がんぶつそうし）」は、もてあそぶものに気持ちを奪われて、果たすべき使命や向上心を失うことを意味する四字熟語です。
地位や責任のある人物が、珍しい品や趣味に溺れて政務や学問をなおざりにする様子を戒める場面で使われます。
- 玩物（がんぶつ）：物をもてあそぶこと。
- 喪志（そうし）：志を失うこと。
語源・由来
「玩物喪志」は、中国の古典『書経』の「旅獒（りょごう）」という篇に登場します。
周の武王が殷を討ち滅ぼした後、西方の国から珍しい犬が献上されました。
これをきっかけに、重臣の召公は、「人を玩べば徳を喪い、物を玩べば志を喪う」と武王を戒めたと伝えられています。
戦いに勝った直後という、気の緩みやすい場面で発せられた戒めであることが、この言葉に重みを与えています。
使い方・例文
「玩物喪志」は、趣味や興味の対象に夢中になって本業や目的を見失う状況を戒める場面で使われます。
- 骨董品集めに給料をつぎ込むとは、まさに玩物喪志である。
- 新製品の開発に夢中で本業を疎かにするのは玩物喪志の典型だ。
誤用・注意点
「玩物喪志」は、趣味に打ち込むこと自体を否定する言葉ではありません。
本来果たすべき仕事や学業をなおざりにしてしまう場合に限って使う戒めの言葉です。
類義語・関連語
「玩物喪志」と同じく、本来の目的を見失う状況を表す言葉には、次のようなものがあります。
- 本末転倒（ほんまつてんとう）：
物事の重要な部分とささいな部分を取り違え、目的と手段が逆になること。
「玩物喪志」と「本末転倒」の違い
どちらも本来の目的からそれる様子を表しますが、焦点が異なります。
「玩物喪志」は目先の物事に熱中して志そのものを失うことに、「本末転倒」は目的と手段の順序を取り違えることに焦点があります。
書経に残るもう半分の戒め
「玩物喪志」のもとになった一文には、実は対になる句「玩人喪徳（がんじんそうとく）」もあります。
物ではなく人をもてあそぶ場合の戒めを指す言葉です。
「物をもてあそぶこと」と「人をもてあそぶこと」を対句の形で戒めるところに、書経らしい構成の工夫が見られます。
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