張三李四

意味

「張三李四（ちょうさんりし）」とは、中国でごくありふれた姓である「張」と「李」に、生まれた順を表す数字を添えた言い回しで、誰か一人を指すのではなく、どこにでもいる無名の人々のことです。
誰であるかを問わない、という中立的な響きを持つ言葉です。

• 張三（ちょうさん）：張家の三男。
• 李四（りし）：李家の四男。

語源・由来

「張三李四」は、中国の宋代にまとめられた禅の書物『景徳傳燈録』巻十九に見える言葉です。
中国に多い姓である張氏の三男、李氏の四男という意味から、身分もなく名もない平凡な人々を指すようになりました。

使い方・例文

「張三李四」は、特定の個人を問題にせず、ありふれた誰かを指して語る場面で使われます。

• この小説に描かれるのは英雄ではなく、張三李四というほかない町の人々だ。
• この調査が映し出すのは、張三李四の平凡な暮らしぶりだ。

類義語・関連語

この言葉と同様に、特定の誰かではなくありふれた一般人を指す言葉には、次のようなものがあります。

• 熊さん八つぁん（くまさんはっつぁん）：
  落語に登場する長屋暮らしの職人の愛称から、無学だが人のいい庶民を指す言葉。

「張三李四」と「熊さん八つぁん」の違い

どちらも特定の個人ではなく一般の人を指しますが、込められた響きが異なります。

語句	意味	焦点
張三李四 （ちょうさんりし）	特定できない、ありふれた人々全般。	人物を特定しない中立的な言い方。
熊さん八つぁん	落語に出てくる江戸の庶民のような人。	人情味のある、親しみを込めた言い方。

英語表現

Tom, Dick, and Harry

特定できないありふれた人々を並べて指す言い回し。
姓ではなく複数の平凡な名前を並べる点で「張三李四」と発想が近い表現。

the man in the street

特別な立場や専門知識を持たない、ごく普通の人を指す言い回し。

「張三李四」の「張」と「李」は今も中国の五大姓

中国公安部が戸籍人口をもとに発表した2020年の全国姓名報告によれば、「王」「李」「張」「劉」「陳」の五つの姓だけで全国の戸籍人口の30.8パーセントを占めています。
「張三李四」に使われている「張」と「李」は、どちらもこの五つの姓に入っています。