破顔大笑

意味

「破顔大笑（はがんたいしょう）」とは、それまでの真剣な表情をふっと崩し、顔いっぱいに笑みを広げて声高らかに笑い出すという意味です。
心の底からのおかしさや喜びが抑えきれず、こらえきれずに笑い出す様子を表す言葉です。

• 破顔（はがん）：表情を崩し、顔をほころばせること。

語源・由来

「破顔大笑」は、こわばった表情を「破る」ように崩して笑うという、動きのある発想から生まれた言葉です。
「破顔」だけでも、緊張や真剣な表情がふっとほころぶ様子を表しますが、そこに勢いよく声を出して笑う「大笑」を重ねることで、抑えきれない笑いが顔全体、そして声にまであふれ出す様子を表す四字熟語になっています。

使い方・例文

「破顔大笑」は、こらえきれない喜びやおかしさから、大きな声で笑い出す場面で使われます。

• 孫の顔を見た瞬間、祖父は破顔大笑した。
• 合格の知らせを聞き、彼は思わず破顔大笑した。

類義語・関連語

この言葉と近い意味を持つ四字熟語には、以下のようなものがあります。

• 破顔一笑（はがんいっしょう）：
  表情を崩し、にっこりと微笑むこと。

「破顔大笑」と「破顔一笑」の違い

どちらも表情がほころぶ様子を表しますが、笑いの大きさが異なります。

語句	意味	笑いの大きさ
破顔大笑 （はがんたいしょう）	顔を崩し、声を出して大きく笑う。	大きく、にぎやか。
破顔一笑 （はがんいっしょう）	表情を崩し、にっこりと微笑む。	静かで穏やか。

英語表現

burst into laughter

直訳は「笑いの中へ爆発する」で、こらえきれずに一気に笑い出す様子を表す言い回し。

「破顔大笑」の「破」は、表情を崩す意味

「破顔大笑」の「破」は、割る・崩すという意味の漢字で、「破顔」は顔の表情を崩して笑うことを表します。
同じ「破」の字を使う言葉には、破竹の勢いや破天荒があります。
「破竹の勢い」は竹を割るときのように止めようのない激しい勢いを、「破天荒」はそれまでだれも成し得なかったことを初めて成し遂げることを表します。