春秋高し

意味

「春秋高し（しゅんじゅうたかし）」とは、年を重ねて、高齢になっているという意味です。
「春秋」は春と秋が巡る年月のことで、そこから年齢を表します。
若さを表す「春秋に富む」と、反対の意味になります。

語源・由来

この言葉は、中国の古典『戦国策せんごくさく』（= 戦国時代の中国の出来事や弁論を記した書物）の秦策しんさくに見える表現です。
同じ言い方は、『韓詩外伝かんしがいでん』（= 『詩経しきょう』にちなむ逸話を集めた書物）の巻十の話にも出てきます。

戦国時代、斉せいの貴族の孟嘗君もうしょうくんのもとを、楚丘そきゅう先生という人物が訪ねました。
孟嘗君は、次のように言っています。

先生老矣，春秋高矣，多遺忘矣，何以教文？
（先生はお年を召され、年齢も高く、もの忘れも多いのに、私に何を教えてくださるのですか。）

楚丘先生は、老いてなどいないと言い返しました。
孟嘗君は、汗が足もとまで流れるほど恥じ入って、あやまったと伝えられています。

使い方・例文

• 祖父は春秋高しといえども、毎朝の散歩を欠かさない。
• 校長は春秋高く、今年度限りで退職する予定だ。
• 師はすでに春秋高いが、背筋を伸ばして講義を続けた。

対義語

• 春秋に富む（しゅんじゅうにとむ）：
  年が若く、先の年月が長いこと。