和魂洋才

意味

「和魂洋才（わこんようさい）」とは、日本人が昔から持ってきた精神を土台に、西洋から伝わった学問や知識を選び取って生かすという意味です。
明治以後、日本が西洋の学問を取り入れるときに用いられました。

• 和魂（わこん）：日本人固有の精神。
• 洋才（ようさい）：西洋伝来の学問・知識。

語源・由来

この言葉のもとになったのは、より古い「和魂漢才わこんかんさい」という言葉です。
和魂漢才は、日本の精神を表す「やまとだましい」と、中国の学問を表す「からざえ」を、漢字の語に直して組み合わせた言葉です。
鎌倉時代の末までには書かれたとみられる『菅家遺誡かんけいかい』（= 菅原道真の教えとして伝えられた書物）に出てきます。

明治になって、手本とする学問が中国から西洋に移ると、和魂漢才にならって「漢才」を「洋才」に置き換えた和魂洋才という語ができました。

使い方・例文

• 明治の人々は和魂洋才を掲げ、西洋の技術を急いで学んだ。
• 老舗の和菓子店が洋菓子の技法を取り入れたのも、一種の和魂洋才だ。
• 和魂洋才を心がけ、海外で学んだ経営の手法を家業の旅館に生かしている。

類義語・関連語

和魂洋才と同じく、日本の精神を保ちながら外国の学問を取り入れることを表す語です。

• 和魂漢才（わこんかんさい）：
  日本固有の精神と中国伝来の学問。
  中国の学問を日本の精神に即して消化すること。

「和魂洋才」と「和魂漢才」の違い

どちらも「日本の精神を土台に外国の学問を生かす」という言葉ですが、学ぶ相手・できた時期・もとの意味が違います。

和魂洋才に似た象山の「東洋道徳・西洋芸術」

幕末の思想家・佐久間象山さくましょうざんは、「東洋道徳・西洋芸術」という考えを示しました。
ここでいう「芸術」は技術のことです。
東洋の道徳を守りながら、西洋の技術を取り入れようという考え方です。

自分たちの精神を保ったまま西洋に学ぼうとする点が、和魂洋才と共通しています。
幕末に西洋から学ぼうとしたのは、まず軍事と、それを支える科学技術でした。
象山の「東洋道徳・西洋芸術」は、この段階を代表するものとされます。