お釈迦になる

意味

「お釈迦になる（おしゃかになる）」とは、作った品が失敗して、使いものにならなくなるという意味です。
作る途中のしくじりだけでなく、壊れて役に立たなくなった物についても使います。

語源・由来

この言葉は、もとは鋳物いものの職人が仲間内で使った言葉から出たとされます。
阿弥陀仏の像を鋳いるはずが、誤って釈迦の像を鋳いてしまったことから、出来損ないを「お釈迦」と呼んだという説です。

ほかに、金属の溶接で火が強すぎて失敗したことを、釈迦の誕生日の四月八日にかけて「四月八日しがつよかった」としゃれたことから、という説もあります。

使い方・例文

• 寸法を測り間違えて、切り出した板が全部お釈迦になった。
• お風呂で落としたスマートフォンが、とうとうお釈迦になってしまった。
• 工場長は「温度の設定を誤れば、このロットはお釈迦になるぞ」と注意した。

使うときの注意

「お釈迦になる」は物が使えなくなることをいい、人が死ぬという意味では使いません。
人について「お釈迦になった」と言うのは、死ぬことを表す「お陀仏になる」と混同した誤りです。

関連語

• お釈迦にする（おしゃかにする）：
  失敗したり壊したりして、物を使いものにならなくすること。

英語表現

go kaput

壊れて動かなくなること。
くだけた言い方。

「お釈迦」には裸の意味もある

「お釈迦」という言葉には、出来損ないの品のほかにも意味があります。
一つは、四月八日の釈迦の誕生日に行う灌仏会かんぶつえという行事のことです。

もう一つは「はだか」です。
釈迦の誕生の姿を表した仏像が裸であることから生まれた意味で、そこから、勝負などに負けて何もかも失うことも「お釈迦」と言いました。